甘陵城内，往日里还算热闹的街巷此刻死寂一片。
    家家户户都关紧了木门，门缝里偶尔探出双惊恐的眼睛，见不到半分人影。
    只有巡逻的士兵拖着疲惫的脚步走过，环首刀在腰间晃荡。
    甲胄上满是尘土与箭痕，连吆喝的力气都快没了，只余下满脸的焦躁。
    虽说乌桓人不善于攻城，但问题出在甘陵国自己这。
    甘陵相周崇站在城墙上，心中的后悔和害怕双向交织。
    但他终究还是克服了恐惧，没有选择弃城而逃，而是指挥王国兵加固城防。
    周崇目光扫过下方干涸的护城河，河床里满是碎石与枯草，连半点积水都没有。
    这曾是甘陵城的第一道屏障，如今却成了乌桓人随意进出的通道。
    昨日还有十几个胡骑骑着马，大摇大摆地在河床里来回晃悠，朝着城上放冷箭，羞辱之意溢于言表。
    更让周崇心焦的是东侧那段坍塌的城墙。
    数丈长的墙垣断成了土坡，露出里面松散的夯土，虽临时用沙袋和木栅栏堵着，可在乌桓人的冲击下，早已摇摇欲坠。
    昨日午后，一群乌桓兵扛着云梯冲过来，差点就从这里突破。
    若不是周家死士拼命厮杀，恐怕此刻城内早已乱成一团。
    至于城防为什么是这样？
    说白了，自数年前太平道叛乱，就已经攻破了甘陵国。
    当时的甘陵王刘忠被俘虏，甘陵相冯巡及刘忠的子嗣均被杀害。
    后来朝廷花了赎金把刘忠赎回，太平道叛乱被平定后，天子刘宏下诏恢复了甘陵国。
    然而，经此一事，整个甘陵国的财富几乎是被劫掠一空的。
    于是就导致后续甘陵国的城防，也就没有认真的修葺过。
    尤其是，甘陵国地处冀州腹地，和青州平原国接壤。
    这种地方，需要很好的城防么？
    于是当大批乌桓人浩浩荡荡南下的时候，就发现了这个王国的王城。
    不但护城河干涸，还有一大段城墙正在修葺。
    于是，乌桓人就留下一支大军，日夜进攻，以图攻陷甘陵国。
    毕竟大汉的财富更多的还是在城中......城内士族家里藏着的金银、粮食，还有那些养在深闺、皮肤细腻的妻女，都是这些胡骑垂涎的宝贝。
    现在满山遍野的都是乌桓人的营帐。
    “周相，贼人又来攻城了！”
    随着亲兵的喊叫，周崇望着城下黑压压的人群，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，呼吸都变得滞重起来。
    那不是乌桓的骑兵，而是数以千计的甘陵百姓，被乌桓人用弯刀抵着后背，一步步朝着城墙挪来。
    “何其毒也！”
    周崇怒发冲冠。
    百姓们大多赤着脚，破布衫遮不住青紫的肌肤，那是被打的。
    此刻手里被塞了些断木、石块。
    有的老人走得慢，身后的乌桓兵便扬起马鞭，狠狠抽在他们背上，凄厉的哭喊声顺着风飘上城来，刺得人耳膜生疼。
    城楼上的王国兵们僵在原地，手里的长矛垂在身侧，没人敢举起弓箭。
    人群里，有他们的爹娘，有他们的妻儿，有同村长大的兄弟，那是他们血脉相连的族人。
    “张老三，你看！那是你阿母！”
    一个年轻的士兵突然指着城下，声音发颤。
    众人顺着他指的方向看去，只见一个佝偻的老妇人被推搡着，脚下一个趔趄，差点摔倒，正是那士兵的母亲。
    年轻士兵瞬间红了眼，猛地就要抄起长矛冲下去，被身边的队率死死按住：“你疯了？下去就是死！还会把乌桓人引上来！”
    “那是某阿母！是某阿母！”
    士兵挣扎着，眼泪混着尘土往下掉，声音里满是绝望，“我不能看着她被胡狗杀了！”
    这样的场景，在城墙上处处可见。
    有个中年士兵看到自己的妻子抱着孩子，被乌桓兵推搡着往前走，孩子吓得哇哇大哭，他当即跪倒在城垛边，对着城下哭喊：“别伤害她们！我投降！我投降还不行吗！”
    周崇闭了闭眼，不敢再看。
    他知道，乌桓人这招比任何攻城手段都狠。
    他们不费一兵一卒，就用百姓的命，瓦解了王国兵最后的斗志。
    数日前乌桓人分兵去平原国时，他还暗自庆幸压力减轻。
    可如今才明白，剩下的乌桓人，玩出了更阴毒的花样。
    “周相，城西的李队率刚才带着十几个弟兄，偷偷缒城下去了，说是要去救他家人。”
    亲兵匆匆跑过来，声音压得极低，“还有……还有几个屯长私下聚在角楼里，不知道在商量什么，看你的眼神，都带着恨……”
    周崇的身子晃了晃，扶住身边的女墙才站稳。
    他太清楚那些眼神的含义了。
    百姓是士兵的软肋，而他这个“相国”，则变成士兵们怨怼的对象。
    甘陵城防残破，他没能请动援军；粮草短缺，他只能优先供应士兵，让百姓忍饥挨饿；如今乌桓人驱民攻城，他又下不了“射杀百姓”的命令，只能眼睁睁看着士兵们心如刀割，士气一点点垮掉。
    “周相，快下令吧！再不下令，城就破了！！”
    都尉的声音响起，身边从事也在催促。
    可周崇却是充耳不闻，此刻他的心中只有绝望。
    相国不能安民，还要射杀百姓？！
    城楼上的士兵们低着头，没人说话，只有偶尔传来的啜泣声。
    突然，人群里有人朝着城上喊：“儿啊！别管老母！
    快射箭！杀了胡狗！别让他们再害咱们甘陵人！”
    正是那个年轻士兵的母亲。
    话音刚落，身后的乌桓兵就一刀刺在老妇人背上，鲜血瞬间染红了破布衫。
    “阿母——！”
    年轻士兵发出撕心裂肺的哭喊，可却被身边的人死死压住。
    “周相，有援兵！援兵！！”
    忽然有人叫道。
    周崇猛地抬头，顺着亲兵指的方向看去。
    西边的地平线上，扬起一股黄色的烟尘，隐约能看到玄色的甲胄反光，正朝着甘陵城疾驰而来。
    尘土之中露出整齐的旗帜，那是大汉军队！
    “周相，快下令，快下令！”
    身边人催促着，可周崇摇摇晃晃的，就是一个字都说不出来。
    “开城门！搬开沙袋！随某杀出去，宰了这些胡狗，救咱们的亲人！！”
    一声呐喊突然响起，打破了城楼上短暂的凝滞。
    说话的是周崇的从事，此人本是甘陵国本地人。
    身长八尺，腰悬长剑，威风凛凛。