一直靠在龙椅上未曾开口的景淮终于微微坐直了身子，那股帝王之气不经意间就弥漫全场，问了一句话：
    “众爱卿，可还有问题要问洛王爷？”
    寂静，依旧是死一般的寂静。
    不过景霸、程砚之的脸上已经浮现出些许喜悦之色，他们本来还担心群臣你一言我一语的质问，将场面弄僵，他们没想到洛羽能一一驳斥几位尚书的言论。
    “陛下，臣还有一言！”
    洛羽沉稳的嗓音再度回荡在大殿上，转身环视全场：
    “微臣知道，诸位心中都有顾虑。
    诚然，我大乾刚定不久，百姓们还没过几年好日子，谁不想老婆孩子热炕头，谁不想平平安安地过一辈子？
    可羌人，可盘踞在蜀地的三十万敌军会让咱们平平安安地过上一辈子吗！”
    一声发问，全场肃穆。
    包括黄恭、颜真清几人的眉头都皱了皱，他们打心底也知道，这一仗躲不过去的，他们只是不愿意现在就打，想要再让再国内安生几年。
    洛羽踏前一步，声音骤然拔高：
    “诸位大人只看到眼前安稳，可曾想过五年之后、十年之后？
    羌人占蜀地、掠人口、夺粮矿，以蜀养战，羽翼渐丰。待他们兵精粮足，三十万铁骑自蜀地倾巢而出，再有数十万精兵自陇西而入，介时边关两面临战。
    到那时，我边军虽勇，可以六州之力对抗蜀地加上草原的百万之众，能撑几年？诸位在京城锦衣玉食，难道要眼睁睁看着边关将士以血肉之躯去填那道缺口吗！
    臣知道，打仗要死人，要花钱，要担风险。可有一笔账，今日出兵，战场在蜀地，打得是敌境，毁的是羌人的城、烧的是羌人的粮；他日再战，战场就在北凉，烧的是我们的房、杀的是我们的百姓、埋的是我们的儿郎！
    这笔账，诸位大人算不明白吗？”
    一句句发问振聋发聩，最后洛羽面朝龙椅，抱拳高声：
    “陛下，臣在边关十年，从一介白身到封疆大吏，受先帝与陛下隆恩，粉身碎骨难报万一。
    今日臣斗胆请命，愿率边军二十万，西出朔风，直取蜀地！
    以安江山社稷！”
    声音在空旷的大殿中回荡，殿内鸦雀无声。
    景淮缓缓从龙椅上站了起来，居高临下地望着跪在殿中的洛羽，嘴唇微微动了动：
    “洛爱卿说得对，此一战不是穷兵黩武、更不是以我大乾将士的命去救蜀民，而是要为我大乾打出一个万世太平！”
    群臣肃穆，这一战，终究是来了。
    “传旨！”
    “加玄王为征蜀大将军，赐兵符、斧钺，节制两道军政，择日入蜀！”
    洛羽朗声高喝：
    “微臣，领命！”
    满殿山呼：
    “吾皇万岁，万岁，万万岁！”
    ……
    后花园里，夏日暖阳透过层层叠叠的梧桐叶洒落下来，蝉鸣从枝头传来，一声接一声，不疾不徐，倒给这午后添了几分慵懒。
    景淮和洛羽各躺在一把红木太师椅上，任由阳光懒洋洋地照在脸上，一君一臣难得有这种悠闲惬意的时光。
    “父皇，父皇！”
    清脆的童声从花丛那边传来，景秀穿着一身鹅黄色的小袍子，虎头虎脑地从月季花圃后面钻出来，手里还捏着一朵刚摘下来的粉红月季，花瓣上还带着露水。小家伙跑得满头是汗，脸蛋红扑扑的，直直地朝景淮扑过来。
    “慢点！”
    景淮睁开眼，笑着伸手接住儿子，将小家伙抱到膝头，掏出帕子替他擦汗：
    “又去祸害花圃了？你母后知道又要说你了。”
    景秀嘿嘿一笑，将手里的月季递到景淮面前：
    “父皇，好看吗？我摘给父皇的！”
    景淮接过月季，笑道：
    “好看，父皇很喜欢。”
    他看了一眼旁边的洛羽，将儿子转过身来：
    “秀儿，叫洛叔叔。”
    “陛下，这如何使得！”
    洛羽赶忙坐直了身子，要知道景秀可不是普通的皇子，刚生下来可就是经过礼部明旨加封的大乾太子！
    景秀眨巴着大眼睛，歪着脑袋看了洛羽一会儿，似乎有些认生，却又忍不住好奇。但他见洛羽笑眯眯地看着自己，便大着胆子喊了一声：
    “洛叔叔好！”
    “哎啊，这这……”
    洛羽难得有些手足无措，只好从袖中摸出一块用油纸包着的糖：
    “洛叔叔来得匆忙，没带什么好东西，这块糖是边关特产，不知道太子殿下爱不爱吃。”
    景秀眼睛一亮，奶声奶气地道了谢，便迫不及待地拆开油纸塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的，眼睛眯成了月牙：
    “好吃！甜甜的！”
    “哈哈哈，你啊，就知道吃。”
    景淮忍不住笑了起来，然后抬头看向洛羽：“你别惯着他，宫里糖块多得是。”
    “一块糖而已，陛下还跟臣客气。”
    洛羽的目光落在景秀身上，眼中满是柔和：
    “太子殿下天真烂漫，可见陛下与皇后娘娘教导有方。”
    正说着，苏怀素端着一盘切好的瓜果从回廊上走来。她今日穿了一身藕荷色的襦裙，头上只簪了一支玉簪，朴素却端庄。
    她将果盘放在两人中间的矮几上，又用帕子替景秀擦了擦嘴角的糖渍，嗔怪道：
    “又缠着你父皇了？你父皇身子不好，不能太累。”
    “不累。”
    景淮握住苏怀素的手，轻轻一拉，“来，坐下歇会儿。”
    苏怀素微微一笑，在景淮身侧的小凳上坐下，看向洛羽，轻声道：
    “洛王爷远道而来，一路辛苦。
    陛下时常念叨你，说你一个人在边关不容易。臣妾让人准备了些药材和补品，回头王爷带回去，都是些边关不好找的东西，给两位主母补补身子。”
    洛羽连忙起身，拱手道：
    “皇后娘娘厚赐，臣惶恐。娘娘一次次送药到陇西，臣和娘亲都铭记在心，实在不知该如何感谢。”
    苏怀素摆了摆手笑道：
    “王爷说哪里话，都是一家人，不必见外。王爷替朝廷镇守边关，出生入死，臣妾不过是尽一份心意罢了。”
    “就是。”
    景淮接过话头，重新将洛羽按回椅子上：
    “你这人什么都好，就是太客气了。这里没有外人，不必一口一个臣的。”
    洛羽笑了笑，没有再推辞。
    景秀吃完了糖，又从景淮膝头滑下来，跑到花圃边追蝴蝶去了，苏怀素起身跟着他，怕他摔着。
    洛羽看着活蹦乱跳的太子：
    “男孩子啊就是闹，活力四射，再大几岁怕是就要管不住了。”
    “哈哈哈，平安今年几岁了，五岁了吧？我记得比秀儿大两岁？”
    “陛下记性真好，五岁了。”
    洛羽苦笑道：
    “不过我这个当爹的不称职，在家陪他的时间少。”
    “爱卿为了我大乾东征西战，唉，朕心有愧啊。”
    “陛下言重了。”
    洛羽沉声道：
    “等打完了仗，天下太平，有的是机会陪儿子。”
    一君一臣，斜靠太师椅，享受着久违的宁静。
    过了好一会儿洛羽才轻声告退，他刚走，就有一名太监快步上前，在皇帝耳边低语了几句。
    景淮眼中闪过一抹不易察觉的光芒，微微点头：
    “知道了，退下吧。”
    后花园中还是那么祥和，太子在跑、皇后在追，一大群婢女远远跟在后头。
    景淮望着妻儿的背影，喃喃道：
    “秀儿，你还有多久才能长大啊，父皇怕是，等不到了。”