与此同时，铁匠铺内。
    炉火烧得正旺，橘红色的光映满了整面墙壁。风箱呼哧呼哧地喘着气，火星随着热气升腾，在梁下盘旋片刻便消散不见。
    董浪生赤着上身，露出一身精壮结实的肌肉，皮肤被炉火烤得泛着油光。他双手抡锤，高高扬起，重重砸下，铁锤落在烧得通红的铁胚上，火花四溅，叮当之声不绝于耳。
    砰砰砰！
    每一声都扎实有力，要把铁胚里所有的杂质都震出去。
    他时而将铁胚夹起，浸入身旁的水桶中，嗤的一声，白汽炸开，弥漫开来。时而又将铁胚放回炉火中控温，翻转检视，目光专注得像是在端详一件绝世珍品。
    独孤行站在一旁，双手负后，目光落在那柄渐渐成形的赤红剑胚上。
    他脸上的表情很复杂。
    董浪生头也不抬，手中铁锤不停，沉声说了一句：“有话快说，别在这儿碍事。”
    独孤行沉默了一瞬，叹出一口气，低声问道：“当初为何不出手相助？”
    董浪生手中的铁锤顿了一下，随即继续敲打，声音比方才冷淡了些：“我不过是一介工匠，打架不是我的事。”
    独孤行皱着脸道：“你这是逃避责任。作为小镇一份子，却不守护小镇，你......”
    话音未落，董浪生猛地将铁胚从砧上夹起，整个儿掼进水桶里。
    嗤——！
    白汽炸开，弥漫了半个铺子。
    董浪生转过身来，一双眼睛在火光中亮得骇人：“放你娘的屁！”
    他厉声道：“你给小镇惹的麻烦还不够多？要不是你，那孽龙会在此地逗留？祁观澜会大闹小镇？你自己数数，死了多少人！”
    独孤行被这劈头盖脸的一顿吼得后退了半步。
    “我......”
    “小子，置身事外才是明智之选。”
    铛！铛！铛！
    铁锤砸在铁砧上，发出一连串震耳的声响。
    董浪生不再理会独孤行，转过身去，弯腰用铁钳夹起一块铁锭，丢进熊熊燃烧的炉火中。火舌舔舐着铁锭表面，渐渐将它烧得透红，边缘泛起一层橘黄色的柔光。
    “这剑快完成了。”
    董浪生放下铁钳，转头望向一直站在角落里的那个男人。
    辛济烈背靠墙壁，闻言立即站起身来。
    董浪生走向墙角，从木架上取下一柄带鞘长剑。剑鞘乌黑，表面有暗纹流转，在火光下隐约可见龙纹盘绕。
    “这是第三把‘龙镇’。”董浪生将剑递过去。
    辛济烈双手接过，郑重点头。
    董浪生叮嘱道：“回去转告太子，龙钉一定要按方位放置，东七丈三寸、西五丈六寸、南九丈、北三丈二寸，一寸都不能差。”
    辛济烈将剑佩于腰间，抱拳道：“属下明白，董先生，在下先告辞。”
    他转身掀帘离去，门帘落下时发出一声脆响，铺子里重新安静下来。
    董浪生望着门帘晃动了一会儿，沉默片刻，转向独孤行：“你不会就是专程来同我理论的吧？”
    此时，独孤行瞥了一眼门外。
    门外站着两名身穿甲胄的将士，身形笔直，手按刀柄，目光锐利地扫视着街道两侧。那是大隋朝廷的人，并非隶属天策府，而是直属皇家的禁军。甲胄上暗刻的云纹与天策府的山河纹不同，是皇城司独有的“玉鳞”徽记。
    董浪生顺着他的视线看了一眼，冷哼一声，放下铁钳，拍了拍身上的灰，迈步朝后院走去：“跟我来。”
    独孤行抬脚跟了上去。
    刚走到门口，那两名守卫便作势要跟进来。
    “你们留在外面。”董浪生头也不回地抬手一挥
    其中一名守卫面露难色，拱手道：“赵大人吩咐过，要寸步不离……”
    董浪生霍然回头，一双眼睛杀气腾腾：“这是我的铺子！我说了算！滚出去！”
    两名守卫被他这一喝，讪讪地对视一眼，默默退出门外，顺手将后院门带上。
    后院不大，干净整洁。
    一切还是老样子，靠墙立着那座半人高的铁炉，炉火已熄，旁边散落着几块待打的铁料与一桶清水。墙角处，安度春曾用来捣药炼丹的石臼与铜钵依旧摆在那儿，只是早没了往日那股混杂着硫磺与草药的奇异气味，反而被擦得敞亮。
    原本积着厚灰、堆满杂物的旧木架，如今也收拾得利落，几柄打好未开刃的铁器依次挂着，地面石板缝隙里的尘泥都被仔细刮净，露出原本的石色。
    独孤行环顾四周，叹了口气，低声道：“这么多年了，这里还是没变。”
    董浪生走到石凳旁坐下，闻言眉头一皱：“我把铺子交给你打理，你自己算算来过几次？”
    独孤行面露尴尬，搓了搓手：“这不是出了那么多事嘛……祁观澜那档子事、还有陈家的事，实在是分身乏术啊。”
    近日，李咏梅经常拉着独孤行去陈家，打算赶在年前，帮陈家重新堆砌好院墙。
    “哼，一个元婴高手，居然给凡人家砌墙，说出来都不怕别人笑话。”董浪生伸手拎起茶壶，给自己倒了一碗水，端起来喝了一口。
    “嘛，勿以善小而不为嘛。”
    “.......”
    董浪生放下碗，目光落在石桌对面那个空着的石凳上，停顿了很久。
    “坐吧。”他说。