未过多久，李咏梅已随在宋金山身后，回到宋府门前。
    宋府大门在夜色中敞开着，门首那两盏灯笼在风里晃了晃。
    李咏梅御气跨过门槛，一进大门，便径直往左侧的回廊拐。青纾被带走后，她心中唯余一念，必须先保护好白纾月。她穿过两道月门，绕过一座假山，沿青石小径快步走向宋府深处那座祖堂。
    “小木子，这边。”
    祖堂的门虚掩着。
    她正要越过那道门槛。
    “站住！”
    身后传来一声厉喝。
    李咏梅的脚悬在门槛上方，回过头，看见宋金山站在三步之外，面色阴沉得像暴风雨前的天空。
    “你知不知道那是什么地方？”
    “祖堂啊。”李咏梅回答。
    “知道是祖堂你还往里闯？”宋金山颊侧筋肉微一抽动。
    李咏梅困惑地看着他：“白姑娘伤得很重，我总得找个地方——”
    话没说完，祖堂里忽然起了风。
    那风不知从何而起，不是从门外灌进来的，倒像是从祖堂的砖缝里，从神龛的阴影中，凭空而生。神龛前那盏长明灯火苗晃了晃，香炉里升起的袅袅青烟，于此刻变了颜色。
    自灰白转为浓烈的青蓝。
    呼呼呼！
    青色烟雾自香炉中涌出，贴着地面流曳，蜿蜿蜒蜒朝着门边爬去。它们滑过门槛，顺着门框向上蔓延，自各处向着李咏梅和小木子肩上的白龙缠绕而来。
    “这是！”
    青烟速度之疾，令人咋舌。
    烟雾缠上白龙的躯干，自鳞片间隙渗入，层层绕紧。空气中响起低沉的共鸣，烟影里有什么正在凝形。那是龙纹锁链的虚影，自烟气中浮现，盘旋于白龙之上。
    “不好！”
    李咏梅刚想出手，却发觉脚下已被青烟缠紧。那烟气顺着她的足踝向上攀爬，绕过小腿、膝弯，继续贴着裙裾往上蔓延，直至纤细的腰际，将她定在原地，动弹不得。
    “哇啊啊！”
    烟绳突然收紧，一点一点把少女往祖堂里拉。
    “救命！”
    就在此时，一只手按在了她的肩膀上。
    那只手将她往后一带，一股柔和而不可抗拒的力道将她整个人自门槛前拉回。她踉跄着后退两步，抬首看见宋金山已经站在了她原先的位置上。
    老人右拳不知何时已经提起，拳面上没有光华流转，却凝聚着一股浑厚至极的拳意。那拳意仿佛一座静默的孤峰，任凭风雨侵扰，依然屹立不动。
    他出拳了。
    唔——！
    一拳气劲，仿若秋风扫落叶，将那些缠绕于白龙身上的青色烟雾尽数吹散。整座庙堂内风声顿起，气浪自他拳下奔涌而出，席卷梁柱，卷起地面浮尘，在庙堂的正中央形成一个小型龙卷风。
    “事出有因，祖宗莫怪。”
    最后，祖宗牌摇了摇，青烟缩了回去。
    青烟散了。
    那股嗡鸣声戛然而止。龙纹锁链的虚影在空中晃动了一下，消散于风之中。祖堂恢复安静，长明灯火苗重新稳定下来，香炉中飘出的烟雾也复归原本的灰白色。
    李咏梅跌坐在地上，大口喘息气，手臂上还残留着方才那股镇压之力带来的压迫感。
    “这是……怎么回事？”
    宋金山收了拳，垂下右手，转首看她一眼，面上神色说不上好看。
    “宋家祖上，曾是养龙人。”
    “养龙人？”
    “这座祖堂里供奉的香火，都是用来对付龙的。你带一条龙进去，等同让她送死。”
    小木子恶狠狠地盯着宋老头：“养龙人？那你刚才不早说！纾月姐差点——”
    “小木子。”李咏梅制止了他。
    宋金山没有理会小木子的叫嚷，转头往后院方向抬了抬下巴：“后院有块空地，将她安置在那儿。”
    “那孤行……”
    “放心，那小子死不了。”
    自独孤行吞食白纾月一口龙肉后，他心脉那处创口，竟有了恢复的迹象。宋金山虽颇感震惊，但大抵也猜出，这应与那门来历不明的神通「我吃故我在」有关联。
    或许，就是那门神通的吞噬之力，让独孤行得以获取如此强盛的生命之力。
    “速去，这白龙撑不了多久。”
    李咏梅抬头看了老人一眼，没再多问，点了点头，便与小木子一左一右架起白龙，绕过祖堂，沿一条狭窄青石小道往后院行去。
    小木子跟在后面，走几步便回头瞥一眼宋金山，嘴里嘀嘀咕咕。
    后院幽静。
    四面是高墙，墙角长着一棵老榕树——树冠如盖，遮了大半个院子。夜风吹过，宽大的叶子相互摩擦，发出沙沙声响。
    地面铺着青砖，砖隙间生着绵密的青苔，看得出有些年头未曾彻底翻修。院子中央空出一片洁净空地，约莫半座茶田见方，青砖平整，似刻意留出。
    李咏梅和小木子将白龙放在那片空地上。
    白龙的身躯在青砖上蜷缩，此刻，它也快变回人形大小了。
    安置妥当后，李咏梅蹲下身。
    她的目光落向白纾月的胸口，那道创口从左锁骨下方一直延伸至右胸下方，贯穿整片心口区域。伤口内部隐约可见一层薄薄的金色薄膜，那层薄膜正在努力阻止伤势进一步恶化，但杯水车薪，边缘已经开始出现裂痕现象。
    “还好，心膜还在。”
    李咏梅伸出右手，指尖在距那片翻卷皮肉只有一线之隔时停住。
    “咏梅姐。”小木子蹲在她身旁，指了指白纾月胸口处的嫩芽，“在陈家时，我用木种把创口周围加固了一番。如今不会再往外渗血了。”
    “嗯，做的很好。不过，我还得检查一下心脉。”
    李咏梅将食指与中指并拢，指尖凝聚起一缕极细的淡金色真气，小心翼翼探入白纾月体内。那缕真气沿着白纾月经脉缓缓游走，绕过碎裂的骨骼与受损的脏器，一路朝心脉方向探去。
    她的指尖突然僵住了。
    那颗心脏还在跳动。可通往心脏的主脉，那条维系整个躯体气血运转的通道，已经完全断裂。两端的断口之间仅有树根连成的丝线勉强维系，那应就是小木子所说的木种。
    可那只是缝合。
    线是线，肉是肉。只要缺口一日尚在，心脉中的血液便会从断裂处喷涌而出，灌入胸腔。
    到那时，心血缓缓停歇，便再也无力回天。
    小木子见她久久不语，脸上的期盼一点点褪去。
    “咏梅姐……是不是不妥？”
    李咏梅收回手指，指尖的那缕真气随之消散。她望着白龙的身躯，静默许久。
    “心脉断了。”她终于开口，“断得很彻底。哪怕有木种缝合，但也是杯水车薪，因为心脉末端长时间没有血液流过，已经开始萎缩了。如果不尽快接上，恢复心跳，恐怕撑不了多久。”
    “不行！你在陈家的时候不是说你能救她吗？！咏梅姐！你告诉我你能救她的！”
    小木子十分激动，脸上的血色却一点一点褪去。
    李咏梅叹息一声。
    小木子与那双眼睛对视片刻，攥着她衣领的手指一根一根松开了。他后退一步，低下头，肩膀开始颤抖。而后整个人蹲了下去，将脸埋进手掌里。
    “咏梅姐，我求求你，你一定要救活她……”
    李咏梅低头看着他，沉默了片刻，屈身蹲下，伸手按在他的头顶。
    “白姑娘到现在还活着。”
    李咏梅道，“是因为她体内有一道秘法护持心脉。我方才探查的时候，感受到一股微弱的力量在维持着血液的流动，我想，那应该是孤行留给她的真气。”
    “那又如何。”
    “有那道秘法在，心脉不会立刻崩开，这便给了我们时间。”
    李咏梅收回手，目光重新落在白纾月的伤口上。
    “我可以试着用自己的真气，把断裂的心脉重新接上。但这需要极精细的控制，我必须在她的心脉断口处，一毫一厘地将真气凝作丝，把那些已崩裂的心肉缝合一处，再令其重新贴合。过程中只要有一丝真气不稳，哪怕只是一次极轻微的波动，都可能刺穿心脉壁，引致心脉血涌。”
    小木子抬起满是泪痕的脸，沙哑道：“有几成把握？”
    李咏梅沉默了一会儿，开口时，带上了一丝连她自己都未曾察觉的轻颤。
    “我会竭尽所能。要赌一把吗？”
    小木子蹲在青砖地上，低头看看昏迷不醒的白纾月。
    想答应，可怕自己一点头，李咏梅真动手时出了岔子，白纾月就再也醒不过来了。
    想拒绝，可也知道，不答应，白纾月一样撑不过今晚。
    “若怕担责，由我来扛。”李咏梅开口，直视着他，“我以性命担保。若出了事，陈老头怪罪下来，我帮你顶住，无需你动手。”
    李咏梅知道，小木子在害怕什么，他是怕陈老头。
    蹲着的身躯一顿。抬起头，盯着李咏梅的眼睛，看了很久，深吸了一口气，而后缓缓吐出，重重点了一下头。
    “好。我信你。那接下来该怎么做？”
    李咏梅竖起一根手指，在两人之间划了一道短促的细线。
    “一个字，快。”