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    几个心软的看客，还悄悄让出一条道来……
    “你是……婷婷吧？”
    见过不少世面的米肖夏，此刻也难免窘迫。
    但他终于认出来了——眼前女子正是当年任老爷的千金，任家大 ** 任婷婷。
    光阴荏苒，十数年弹指而过。
    任婷婷已年过三十，褪去了少女时的青涩，添了几分成熟风韵。
    只是岁月终究留痕，眼角已悄悄爬上了细纹。
    米肖夏注意到周围的人都称任婷婷为“任大姑娘”
    ，再看她发式未盘，心中不禁生疑：难道她至今还未成婚？
    “总不会是在等我吧……”
    任婷婷扑在他怀里哭得泪如雨下，米肖夏没来由地感到一阵不安。
    他与任婷婷相识的日子其实不长，当年不过顺手帮过她几回。
    难道就在那短暂的相处里，少女心中竟埋下了别样的情愫？
    “千万别是这样……”
    米肖夏暗自皱眉。
    他对任婷婷并无男女之情，况且自己在青园也停留不了几日，哪里担得起这样的牵挂。
    “走！去我家坐坐！”
    他正出神，任婷婷却已擦干眼泪，转悲为喜，拉着他的袖子便往任府去。
    “好。”
    米肖夏应了一声，随她同行。
    路上两人叙着话，米肖夏顺势打听起这些年的情形。
    任婷婷说，她父亲任老爷已在两年前过世，后事是九叔亲自择的吉穴。
    父亲走后，家业便由她接手，许是坟地选得妥当，这两年生竟也经营得有声有色。
    “九叔还住在义庄那边吗？”
    进了任府，米肖夏随口问道。
    “是呀，一直没搬。”
    任婷婷一边吩咐下人备酒菜，一边点头。
    得知九叔仍在，米肖夏心下稍安——有这位长辈指引，许多事便不至于毫无头绪。
    任府仆从手脚麻利，不多时酒席已备好。
    二人对坐闲谈，任婷婷忽然望着他笑问：
    “都过去十多年了，你怎么容貌一点没变？有什么保养的秘方不成？”
    “这个……我天生就不太显年纪。”
    米肖夏含糊带过。
    这般聊了一阵，他悬着的心才渐渐放下。
    原来任婷婷早已与文才订了亲事，只因父亲去世需守孝三年，婚期才拖延至今。
    米肖夏暗暗松了口气——不是等他就好。
    随即又自嘲地笑了笑：自己虽相貌尚可，但当年不过数日相处，怎会让一个姑娘痴等到如今？倒是他自己想得太多。
    “我去看看九叔。”
    “厢房已让人收拾好了，记得回来歇息。”
    “好。”
    饭后米肖夏辞别任婷婷，独自朝镇外的义庄走去。
    他此来确有件事要办，需得请九叔相助。
    刚近义庄门前，便听见里头传来熟悉的嗓音——正是九叔在喊：
    “小僵！你往哪儿跑？番茄还没吃完呢！”
    院门在米肖夏抬手欲叩时无声滑开，一团黑影猛地扑上他的衣襟。
    掌风几乎就要挥出，却在看清那小小身影时骤然收住——竟是那只小僵尸。
    十几年光阴流转，它模样丝毫未变，只是修为隐约凝实了些，从二阶悄然攀至三阶。
    它认得米肖夏。
    此刻正紧紧搂住他的腿，脸颊亲昵地蹭着他的衣袍，喉间发出细碎的呜咽声，像重逢旧主的幼兽。
    “小僵——”
    门内追出一人，手中还捏着半颗鲜红的番茄，正是九叔。
    他望见米肖夏，先是一愣，随即舒展眉头笑了：“怪不得连番茄都丢下了，原是嗅到了你的气息。”
    “九叔，别来无恙。”
    米肖夏含笑拱手。
    对面那人修为仍在六重天境界，眉目间却已添了风霜的痕迹。
    院落里茶烟轻袅。
    米肖夏与九叔对坐叙话，小僵尸静静立在角落。
    当听到“柳新眉三人已遁走”
    时，米肖夏的眉梢微微压下。
    “应是寻路回了地仙界。”
    九叔摇头叹息，“我四处探问，却再无音讯。”
    当年米肖夏离开此界前，曾托九叔看顾那三人。
    起初她们尚算安分，日日埋头照料青青草；然而三年过去，未见米肖夏归来，心思便渐渐活络。
    某一日她们借口追剿僵尸离去，从此杳无踪迹。
    九叔动用人脉多方追寻，终无所获。
    想来她们早已夺了他人玉牌，重返故土。
    “走了便走了罢。”
    米肖夏如今已不需青青草，那三人于他本也无大用。
    只是忽然想起大荒世界的旧事——古月寒的 ** ，或许也有她们推波助澜的可能。
    但念头只一转便消散。
    如今这些人与事，皆如尘埃般再难近他身畔。
    “九叔，此番归来，实有一事相托。”
    米肖夏抬眼看向对方，目光清正。
    九叔闻言神色一凝，缓缓放下茶盏：“何事？”
    米肖夏给九叔的印象不坏，但说到底，终究是个从外面闯进来的人。
    “您不必担心，这件事对你们这儿只有益处，没有害处。”
    察觉到九叔神色间的迟疑，米肖夏语气平和地解释道。
    “我打算把你们这方天地里所有的僵尸，都送往另一处世界。”
    “另一处……世界？”
    九叔瞳孔骤然收缩，盯着米肖夏，仿佛听见了什么不可思议的言语。
    转移僵尸本就艰难，更何况是全部？这世上的僵尸何止成千上万，真要数起来，恐怕几十万也不止！
    “若是一只一只送，不知要送到何年何月。
    所以想请教九叔，有没有什么法子能让它们聚集到一处？”
    米肖夏却显得从容，紧接着追问。
    “聚集到一处……”
    九叔定了定心神，忽然眼睛一亮，点了点头。
    “办法确实有一个！”
    **“威震三界”
    任务的第一环，是建造一座洞府。
    米肖夏已将摩云洞重建，只需再招揽些手下，便能达成要求。
    任务完成已近在眼前，但米肖夏却从中得到更深一层的启示：若想在地仙界真正立足，必须培植属于自己的势力。
    单单一座摩云洞，在他看来远远不够。
    他不由得想起青园——或者说，是这方小世界中那些沉默而凶戾的僵尸。
    僵尸灵智未开，易于驱使，战力却不容小觑。
    除了寻常白僵，还有黑僵、毛僵、飞僵等各异种类。
    而在这些之上，更有金刚尸，乃至传说中可呼风唤旱的“魃”
    青园小世界里的僵尸数目惊人，只是受本地规则所限，修为被压制在低微之境。
    倘若将它们迁往他处，待其实力逐渐恢复，必将成为一支令人胆寒的僵尸大军。
    巧的是，米肖夏正好知道一个地方，可以用来安置这些僵尸。
    眼下唯一的难题，是如何将它们全部转移过去……
    “不愧是九叔！究竟是什么办法？”
    见九叔果然有主意，米肖夏精神一振。
    “我哪有什么神通，要办成这事，还得靠他。”
    九叔摆摆手，指向一直安静待在旁边的小僵尸。
    “这些年你托我打听他父母的踪迹，我四处探访，总算摸到了一些线索。”
    “小僵……”
    米肖夏略感意外，此事怎会与小僵尸有关？不过若能找到他父母，倒正好能取得那枚金宝箱的钥匙。
    “说来，小僵的身世还真有些特别……”
    米肖夏按下心中疑惑，听九叔缓缓道来。
    青园小世界并非人族独居之地，这里还游荡着难以计数的僵尸。
    这些行走于阴影中的存在大多灵智未开，行为近乎野兽，却依然维持着某种原始而森严的秩序。
    在一片尸地之内，往往有特殊的僵尸统御着普通的白僵。
    而每片尸地的顶点，必有一只尸王号令群尸。
    更古老的传闻则指向一座传说中的城池——尸城。
    据说那是僵尸汇聚之地，容纳了此界近三分之一的亡者。
    而所有僵尸的共主，那位传说中的尸皇，便居于城中。
    米肖夏若想将散落各处的僵尸聚集传送，最直接的办法便是找到并控制尸皇。
    而线索，或许正系于他身边那只小僵尸身上——因为这小东西的父母，极有可能就是尸皇本尊。
    “身为僵尸，尤其还是如此低阶的存在，却全然不惧日光，你难道从未觉得蹊跷？”
    九叔说完前因后果，忽然抬眼看向米肖夏，抛出一个问题。
    米肖夏闻言沉默。
    细细回想，这小僵尸确实处处透着反常。
    当初在尸地深处发现他时，周围遍布僵尸，甚至不乏飞僵这类高阶存在。
    那般阵势不像守护，倒更像囚禁。
    而那时的小僵尸不过二阶，何以被如此严加看管？
    后来更见他不畏阳光，关节柔软如生者。
    最骇人的是，王婆炼就的金刚尸只因饮了他几口血，便生生爆体而亡。
    这一切，都指向他血脉中非同寻常的来历。
    因此当九叔推断小僵尸的父母便是尸皇时，米肖夏心中并无太多惊讶。
    “尸城在何处？”
    静思片刻，米肖夏抬头问道。
    “稍等。”
    九叔起身转入内室，不多时便手持一卷暗黄色的羊皮纸返回。
    他将纸卷在桌案上铺开，竟是一幅地图。
    “这是……”