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    然而地仙界的天道法则向来混沌难明，寻常卜算之术在此收效甚微，否则那些窥探天机者岂非早已无所不知。
    那黑狐精生性狡诈，想必也会施术遮掩行迹，干扰推算。
    但无论如何，总得一试。
    米肖夏略作沉吟，取出随身阵盘，光芒流转间已回到放春山中。
    他所相识的人里，警幻仙子不仅阵法造诣精深，亦通晓占卜之术。
    算来白骨精早已返回白虎岭，这几日过去，警幻仙子应当也已归来。
    “仙子可在？”
    穿过遣香洞曲折的廊道，米肖夏径直来到警幻仙子清修的小院。
    院中石桌旁，警幻仙子正执一卷古书细读，手边清茶氤氲，檀香袅袅。
    见米肖夏步履匆匆而来，她放下书卷，抬眼问道：“细娘可寻回了？”
    她五日前便已回到放春山，亦去过白虎岭，对沈细娘失踪之事已知晓大概。
    “黑狐精已伏诛，但细娘下落成谜，恳请仙子施术推演。”
    米肖夏躬身行礼，眉宇间尽是焦灼。
    警幻仙子微微颔首，凝神静气，自袖中取出一片暗沉龟甲，指尖轻抚其上纹路，闭目感应天地气机。
    **“祸福相生，劫缘并存。
    此女虽要历经坎坷，却无性命之忧，反倒暗藏一桩造化……”
    片刻后，警幻仙子睁开双眼，缓缓说道。
    “可知她现在何处？”
    米肖夏急急追问。
    警幻仙子却摇了摇头。
    天机晦涩如雾，难以照见具体方位。
    “如此……”
    米肖夏默然伫立，眉头深锁。
    依仙子所言，沈细娘此后路途必多艰难，但终究不会危及性命，且有一场机缘在等待她。
    这或许也算不幸中的慰藉。
    “……也罢！”
    良久，米肖夏长长吐出一口气。
    纵使心中牵挂如藤蔓缠绕，但天机不显，他也无从寻起。
    既然暂无性命之虞，便只能将这份担忧暂压心底，静待重逢之期。
    或许在某个未曾预料的日子，某个意想不到的角落，那道熟悉的身影会再度出现。
    “我此番回来之事，还请莫要告知小玉他们。”
    前路尚有诸多待办之事，既然眼下无能为力，便只能先搁置一旁。
    米肖夏重新振作精神，取出那面刻着十二金钗纹样的阵盘。
    临行前，他回头轻声嘱托。
    警幻仙子含笑颔首，望着米肖夏的身影在传送光芒中渐渐淡去。
    光芒消散，米肖夏踏出法阵，略辨方位，背后风雷双翼倏然展开，化作一道流光直往积雷山摩云洞方向掠去。
    先前在压龙山时，他便听闻九尾狐已至积雷山。
    如今沈细娘之事暂了，他方得抽身赶来。
    “但愿还来得及……”
    他全力飞驰，心中却隐隐明白：耽搁了这些时日，那位狐族之王恐怕已是凶多吉少。
    不过一炷香的功夫，积雷山已在眼前。
    米肖夏收敛双翼，落于摩云洞前，心头骤然一紧——洞门大开，岩壁上布满凌厉的爪痕，四周寂静无人，只有山风穿过残破的石隙，发出呜咽般的低鸣。
    他屏息凝神，身形没入土中，悄然潜入洞府深处。
    往日喧嚷的洞窟如今空荡冷寂，处处是翻倒的石案、碎裂的器皿，仿佛经历了一场浩劫。
    米肖夏寻过大半洞室，不见狐王踪影，甚至连寻常小妖也无一留存。
    难道终究来迟一步？
    正心沉如石时，角落忽然传来细微鼾声。
    只见一名小妖倚着石壁昏睡，修为不过八重天，四周并无他人。
    米肖夏自地底跃出，瞬息掠至其身前。
    那小妖猛然惊醒，抬头看清来人，竟脱口而出：
    “您可是米肖夏米大王？”
    “你认得我？”
    米肖夏目光微凝——这小妖并非摩云洞旧属。
    “小的在此已等候您十余日了！”
    小妖面露喜色，连忙行礼，“我家小大王命我留此传话，总算将您盼来了。”
    “你家小大王是何人？”
    “小的来自翠云山芭蕉洞。
    我家大王尊号‘大力王’，小大王便是‘圣婴大王’红孩儿。”
    小妖不敢耽搁，将前因后果细细道来。
    原来十余日前，九尾狐突袭摩云洞，正值红孩儿前来寻米肖夏饮酒，恰遇此劫。
    红孩儿当即出手击退九尾狐，救下狐王。
    可惜狐王早已身受重创，仅存一息。
    红孩儿遂将之接回翠云山疗伤，又恐米肖夏归来寻不见人心焦，特遣这小妖留守告知。
    “……竟至如此。”
    米肖夏握紧双拳，眼底寒芒骤现。
    米肖夏低声骂了句什么，顾不上理会那小妖，取出传送阵盘径直激活。
    目的地是翠云山——与积雷山相邻，传送过程没有出现偏差。
    他曾来过一次，熟门熟路地沿山道疾行，直奔芭蕉洞而去。
    洞门敲开后，女童进去通报。
    不多时，牛魔王与一位美艳妇人并肩走出，正是铁扇公主罗刹女。
    这是米肖夏初次见到她，只见她双手各执一柄寒光凛凛的宝剑，周身杀气弥漫。
    牛魔王虽未开口，面上也尽是怒色。
    “二位这是何意……”
    米肖夏话未问完，铁扇公主已挥剑斩来，剑风凌厉逼人。
    她乃是银色称号的上品地仙，修为已达二十七重天，米肖夏自知绝非敌手，正要闪身退避——
    “母亲且慢！”
    一声清喝自洞内传来，红孩儿疾步冲出，径直挡在父母与米肖夏之间。
    “父亲、母亲，米肖夏是我友人，为何要对他出手？”
    “杀了他也难消我心头之恨！”
    铁扇公主切齿道，目光转向红孩儿时却又软了下来，满是疼惜。
    米肖夏稳住心神，仔细看向红孩儿，心头不由一紧。
    只见对方面色苍白如纸，周身灵光黯淡，连称号都显得模糊不清。
    “圣婴，你受伤了？”
    “一点小伤，不碍事……”
    红孩儿勉强笑了笑，摆摆手。
    “什么不碍事！你性命都快保不住了！”
    铁扇公主急声打断，又怒视米肖夏，“全是为了救那只老狐狸，我孩儿被人重创！我们夫妇用尽丹药、想尽办法，可圣婴本就先天有缺，此番重伤不仅道途断绝，连阳寿……也只剩不足千年了。”
    “怎会如此……”
    米肖夏怔在原地，脑中一片空白。
    他万万没想到，红孩儿为救狐王竟付出这般代价。
    细想却也合理——红孩儿只是下品地仙，而九尾狐早已修至地仙极致。
    纵然他身怀三昧真火，也未必能讨得便宜。
    “伤是我自己不小心受的，与旁人无关！”
    红孩儿推开父母，一把拉住米肖夏往洞内走去，语气依然干脆。
    “老狐王一直撑着等你们回来，如今只剩一口气吊着。
    你快进去看看吧。”
    米肖夏喉头动了动，最终只重重吐出两个字：
    “多谢。”
    红孩儿轻松地摆了摆手，神情间全无挂碍，仿佛那伤势不过是拂过山岩的微风。
    两人随即步入一间石室，室内檀香幽沉，有宁神定魄之效。
    狐王闭目盘坐于石榻之上，气息微弱如将熄的烛火。
    “你们说话罢。”
    红孩儿留下一句，便退出石室，厚重的石门在身后缓缓合拢。
    “岳父，是孩儿来迟了。”
    只剩二人相对时，米肖夏上前一步，声音里压着沉沉的愧意。
    “迟来倒是好事，若早一步，怕也陷在那劫数里了。”
    狐王睁开眼，嘴角浮起一丝淡笑。
    “我这残躯本就如风中残烛，早一刻晚一刻并无分别。
    能以这余命了却一段旧因果，也算值得。
    小玉呢？怎未与你同归？”
    “她还在放春山，我这就去接她。”
    米肖夏咬了咬牙。
    狐王此刻的模样，分明是强弩之末，须得尽快让小玉赶来见上最后一面。
    “且慢，趁小玉未到，正好有件事要托付于你。”
    狐王抬手止住他，缓缓说道：
    “去找小玉的姐姐，取一件东西回来。”
    “姐姐？东西？”
    米肖夏微微一怔。
    狐王膝下不是只有谢小玉一女么？何时又多出一位姐姐？那所谓的东西，又是何物？
    但见狐王并无解释之意，米肖夏也未多问，只点头应下，随即取出阵盘，转身便往放春山赶去。
    放春山上，谢小玉见米肖夏神色凝重、言语吞吐，又闻父亲重伤，心中已隐隐发慌。
    她随即跟着米肖夏踏入传送阵，转眼便到了翠云山。
    幸有这阵盘相连，纵隔两洲之地，往返也不过瞬息之间。
    “父王！”
    芭蕉洞石室中，谢小玉一眼望见气息奄奄的狐王，顿时泪如雨下，扑到榻前。
    米肖夏默默退至室外，将这最后的时光留予父女二人。
    “芭蕉洞……”
    他无事可做，索性在洞中漫步。
    上次来时连门也未能进，此番由红孩儿引入，倒是无人阻拦。
    洞内陈设精巧，格局雅致，不似妖窟，反倒像人间世族的深宅大院。
    米肖夏暗中察看周身感应，并无宝箱踪迹。
    他心中暗忖：若非此地确实无宝，便是那宝物特殊，不显于常目。
    芭蕉洞这般重地，藏有非凡之物，倒也合情合理。