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    只要给予王婆些许时日，集齐玉牌并非难事。
    “王婆心性诡谲，若让她掌控传送阵进入地仙界，她必会出卖此界，引来滔天灾祸！”
    九叔紧锁眉头，转向米肖夏沉声道：
    “你却不同。
    我信你本心尚存良善。
    如今时间紧迫，我又身受重伤，唯有将此重任托付于你。”
    “这……”
    米肖夏略作沉吟。
    他自认谈不上良善，却明白何为节制，亦懂得持续之道。
    倘若由他执掌这小传送阵，确不会肆意榨取青园小世界的价值。
    “九叔，可否再另制一座小型传送阵？”
    思忖片刻，米肖夏忽然问道。
    “绝无可能。”
    九叔当即摇头，解释道：
    “我独自不能，王婆亦不能。
    唯有我二人合力，方能制成完整的传送阵。
    况且即便联手，也未必能成——构筑阵基的材料极为难得，再难凑出第二份。”
    “原来如此。”
    米肖夏微微颔首，再度陷入沉思。
    这意味着，要么同时保有大小两座传送阵，要么便以这小阵为筹码，将二者尽数摧毁。
    思量半晌，米肖夏嘴角浮起一丝笑意。
    若能取得这座小传送阵，后续可供周旋的余地着实不小，端看他如何运筹。
    “好！我应下了。”
    想到此处，米肖夏果断点头。
    “太好了！”
    九叔神情激动，终于暂舒一口气。
    “可王婆已遁走，我们该去何处寻她？”
    “她逃不脱！”
    九叔低哼一声，眼中掠过厉色。
    **先前与王婆交手时，九叔虽受创，却趁机在她身上种下印记。
    只要施展术法，便能锁定王婆所在！
    王婆现下仅缺五块玉牌，一旦被她凑齐，一切便将无可挽回。
    事不宜迟，仅休整一夜后，次日天明，米肖夏一行人便在九叔指引下，直奔王婆藏身之处。
    “你们状态如何？”
    “已无大碍。”
    经过一夜调息，柳新眉、李青兰、张秋菊三人所中的暗术皆已清除。
    米肖夏将玉牌与青青草扣下，随后把储物袋交还她们。
    正午时分，九叔忽然勒住缰绳，眉宇间凝起一道深痕。
    就在方才，他察觉到王婆的气息正朝这个方向疾速逼近。
    “冲我们来的？”
    米肖夏心头一沉。
    “试试便知。”
    九叔调转马头，改向东北而行。
    不出半柱香工夫，那股阴冷气息也随之转向，依旧死死咬住他们的方位。
    此后一个时辰内，几人接连变换三次路线，那道追踪的气息却如影随形，始终指向他们所在。
    荒野的风卷起沙尘，米肖夏望着天边逐渐聚拢的暮云，忽然勒住坐骑。
    “不必走了。”
    既然藏不住，便不必再藏。
    众人将马匹拴在枯树旁，让小僵尸隐于乱石之后。
    在这片生满荆棘的荒原 ** ，他们匆匆布下几道简易符阵，五人背靠背站定，静静望着地平线尽头。
    残阳如血时，沉重的撞击声自远方传来。
    咚。
    咚。
    咚。
    每一声都像敲在心脏上。
    两道黑影从暮色中浮现，走在前面的是个佝偻老妇，手中拄着根扭曲的木杖。
    而跟在她身后的那个身影，让所有人呼吸一滞——
    青黑色的皮肤在夕照下泛着金属冷光，每踏一步都在地面留下龟裂的痕迹。
    任家老宅那具本该深埋地底的金刚尸，此刻正睁着空洞的眼眶，亦步亦趋地跟在王婆身后。
    九叔的指尖微微发颤：“原来炼化任老太爷的……是她。”
    王婆在十丈外停住脚步，枯瘦的脸上扯出个古怪笑容。
    金刚尸缓缓抬头，夕阳最后的光线滑过它嘴角探出的獠牙。
    米肖夏听见身旁柳新眉倒抽冷气的声音。
    他握紧袖中的桃木钉，忽然明白这场 ** 从来不是巧合——
    猎人早已撒好了网，而他们始终在网中行走。
    暮色尚未完全浸染天际，残阳仍在天边悬着一抹暗金。
    米肖夏仰头望了望天色，心中疑云骤起——此处既非聚阴养尸之地，也无林木遮蔽，那具金刚尸竟敢在日光未褪时现身，莫非已不再畏惧阳气？
    更令他心惊的是，数日前这凶物被九叔以重手法轰得仅剩双臂与头颅，按常理至少需百年温养方能重塑躯干。
    可眼下不过短短几日，它竟已身躯完整，行动无碍。
    “那是……”
    随着王婆与金刚尸逐渐逼近，米肖夏忽然觉得那僵尸的躯体轮廓似曾相识。
    凝神细辨之下，猛然记起：这分明是当日逃脱的另一名邪修的身形！
    “原来如此……”
    电光石火间，他已然明了。
    定是王婆杀了同伙，将其躯壳移接给金刚尸。
    这般诡谲邪术，不仅令僵尸迅速复原，恐怕更使其修为暴涨，方能无惧白昼天光。
    “需速决！”
    白日里僵尸终究受几分压制，若拖到夜色深沉阴气鼎盛之时，必将更难应对。
    米肖夏手腕一振，斩妖剑绽出清鸣，身形如箭直取金刚尸——此刻唯有他能正面抗衡这具凶物。
    吼——
    金刚尸发出沉闷咆哮，挟着腥风猛扑而来。
    它似乎认出了九叔等人，独目中翻涌着暴戾的赤芒。
    铛！
    剑锋斩在漆黑的不化骨上，竟迸出金石相击之音。
    米肖夏面色沉凝，剑势倏转削向其胸腹——其余部位未炼成不化骨，理应不至如此坚硬。
    嗤！
    剑刃划过青灰色的皮肉，却如切入浸油的熟革，只留下一道浅淡白痕。
    金刚尸初得新躯，动作尚显滞涩，但这具身体显然已被祭炼得异常强韧。
    “棘手了……”
    米肖夏眉峰紧锁，心往下沉。
    吼声再起，尸爪裹挟恶风当头抓落。
    他足尖点地向后飘退，暂避其锋芒。
    另一边，九叔虽带伤在身，仍与柳新眉等三人结阵迎战王婆。
    四人修为参差，联手之下方才勉强抵住那老妪诡谲的攻势。
    但久战必失，败象已隐现端倪。
    “必须破局！”
    米肖夏眼底寒光骤亮。
    若不能尽快诛灭金刚尸，待王婆腾出手来，两面受敌便是绝境。
    铛铛铛铛！
    剑光霎时如暴雨倾泻，密集的撞击声在不化骨上连成一片急弦。
    更多剑招落在躯干四肢，划开纵横交错的浅伤，可数十剑过后，竟无一剑能深入要害。
    反是金刚尸被彻底激怒，攻势愈发狂乱凶暴，腐烂与铁锈混杂的气息几乎凝成实质，将米肖夏周身三尺尽数笼罩。
    米肖夏步步后撤，手中长剑划出冷冽弧光，每一击都精准地落在金刚尸关节薄弱处。
    他刻意控制着节奏，将这只暴怒的怪物引向早已埋下符阵的洼地。
    僵尸猩红的眼珠里只有杀戮的欲望，全然不顾脚下渐变的土色，重重踏入了那片死亡区域。
    “阵起！”
    米肖夏身形骤然暴退，指诀疾掐。
    地面骤然亮起十数道朱砂绘就的纹路，埋藏的符纸破土而出，如归巢燕群般贴满金刚尸全身。
    雷火在刹那间迸发。
    电蛇狂舞，赤焰翻腾，爆鸣声震得四周草木簌簌发抖。
    这是米肖夏倾尽所有储物袋搜罗出的雷火符箓，本是为那狡诈如狐的王婆准备的后手，但眼前这具金刚尸的凶威已不容他再做保留。
    焰光渐熄，焦臭弥漫。
    一声饱含痛楚与狂怒的嘶吼撕裂烟尘。
    金刚尸踉跄冲出，周身衣物尽成飞灰，古铜色的皮肤上布满蛛网般的焦黑裂痕——符阵伤了它，却未能摧垮它。
    而此刻，最后一缕天光没入西山。
    夜色如墨倾泻，僵尸仰首吸摄月华，骨节发出令人牙酸的爆响，气息竟又暴涨三分。
    远处战团中，九叔道袍已染血渍，桃木剑上的金光正被王婆手中那柄骨笛催出的黑雾一点点侵蚀。
    “去助阵！”
    米肖夏袖中飞出六道影子。
    丑奴咧开满是利齿的嘴，凌空掷出一只泛着青光的尸爪法器；五鬼化作五色阴风，尖啸着扑向王婆侧翼。
    战局顷刻扭转，黑雾在多方夹击下开始翻腾不稳。
    但米肖夏已无暇他顾。
    金刚尸的利爪每一次挥落都带着摧碑裂石的劲风，斩妖剑格挡时溅起的火星在夜色中明灭不定。
    他呼吸逐渐粗重，虎口被震裂的伤口渗出的血染红了剑柄。
    这是一场与时间的 ** 。
    赌的是王婆先被丑奴等人耗尽邪术，还是自己先在这具不化骨不知疲倦的攻杀下力竭溃败。
    夜愈深，僵尸的动作竟越来越快，月光在它铁青的皮肤上镀了一层妖异的银边。
    远处传来王婆尖厉的咒骂声，夹杂着法器碰撞的锐响——那妖妇果然难缠，围剿仍在胶着。
    米肖夏咬紧牙关，剑锋偏转，再度迎上那双撕裂夜色的利爪。
    金刚尸的咆哮声愈发凄厉，那股迫近的威压几乎凝成实质，米肖夏心头一沉，明白自己恐怕难以支撑太久。
    “只能退走么？”
    他双眉紧锁，继续缠斗下去，胜机已然渺茫。
    可若是此刻遁走，不仅会失去那座小型传送阵，更意味着要将九叔等人置于死地——他们可没有土遁之术，如何逃得过金刚尸的利爪？
    退，便等于舍弃眼前所有布局。
    这传送阵不过是他漫长谋划中的第一枚棋子，难道棋局才开，便要满盘皆输？