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    “幸亏蛮族国力不济，缺乏精良攻城器械，否则此番真是危矣。”
    言至此处，飞鱼嘴角泛起一丝苦涩。
    “援军已在路上，只需再坚守一段时日便可。”
    米肖夏轻拍飞鱼肩头，此言并非全然安慰。
    大唐历经多年征战，精兵强将并不匮乏。
    他与僧道众人先行，大军即便行进稍缓，两月内也必能抵达。
    黄昏时分，米肖夏的心思仍悬在帅印归属上。
    李秀宁巡视长城归来，设宴为众将洗尘。
    席间再见这位公主，眉宇间英气犹存，却被连日军务磨去了几分神采，面容难掩疲惫。
    宴散后，李秀宁只与他简短寒暄两句便转身离去，态度疏淡得仿佛他只是寻常宾客，反倒对飞鱼显出几分熟络。
    “这是何故？”
    米肖夏心中困惑。
    李秀宁的冷淡，倒像是他曾在何处得罪过这位殿下。
    可他细细回想，自两界山一别后，二人再无交集，实在寻不出缘由。
    他在军营中安顿下来，虽顶着忠武将军的名衔，却未直接统兵。
    与随军的道士、僧人一样，他的职责是在敌军巫师现身时出手制衡。
    然而秦王府的“十二上仙”
    与太子府的“十八罗汉”
    皆非等闲，战事虽紧，却鲜有需要他上阵的时机。
    于是这五行山前线虽气氛肃杀，米肖夏反倒清闲。
    次日天晴风暖，他信步下山，想起此处除李秀宁外，尚有一位故人——他的徒弟刘伯钦。
    算来已数年未见，既然归来，总该去探望一番。
    “搬走了？”
    寻至记忆中的刘家旧宅，却只见屋舍荒废，院中空寂。
    向邻人打听，才知刘家早在一年前便迁居他处。
    几经询问，米肖夏终于找到刘伯钦的新居。
    眼前景象却令他意外：绿荫掩映间，一座气派山庄坐落其中。
    昔日简陋的猎户茅屋，如今竟成了高墙深院，俨然一方富户。
    “师父！”
    厅堂之中，已七岁的小伯钦见到米肖夏，双眼一亮，奔过来便伏地叩首。
    因常年习武，这孩子身形结实，乍看竟似十二三岁的少年。
    “恩公归来，真是天大的喜事！伯钦日日都念着您呢。”
    刘猎户与妻子亦是满面笑容，热情相迎。
    众人落座，米肖夏环顾四周。
    厅堂宽敞，陈设却透着几分俗艳，金银器物琳琅满目，尽是簇新的光泽，掩不住暴发之气。
    他记得当年离去时，虽留给刘家些许银钱，但仅够维持生计，绝无可能置办下如此家业。
    “师父，您瞧我练得如何！”
    小伯钦已迫不及待在庭中演练起拳脚，虎虎生风。
    米肖夏暂压心中疑问，含笑望去，目光却不由得掠过那些过于耀眼的金盏银瓶，一丝疑虑悄然萦绕心头。
    三年光阴流转，刘伯钦的武艺已非昔日可比，内力修为初窥门径，虽未臻化境，但对付山中猛虎已如探囊取物。
    少年演练完毕，米肖夏略作点拨。
    不觉日头当空，刘猎户吩咐摆上午饭，邀米肖夏至厅中用膳。
    刘家虽已富甲一方，饮食却仍存旧俗。
    厚重的木桌上列着几个粗瓷大盆，盆中堆着连骨带肉的大块熟肉——狼肉、狐肉，还有刘伯钦最贪的虎肉。
    “说来也是机缘巧合，”
    饭至半酣，米肖夏问起刘家发迹的缘由，刘猎户也不遮掩，满面红光地说道，“那日我上山行猎，路过一处山洞，见里头隐隐有金光透出。
    进去一瞧，竟是满地的金锭银元、珠宝玉器！我前后用竹筐运了好几回，才将那些宝贝尽数搬回。
    如今这份家业，便是靠它们置办起来的。”
    “山洞里的财宝？”
    米肖夏眉头微蹙。
    这荒山野岭，何来如此横财？他瞥了刘猎户一眼，心中暗忖：天降富贵，未必是福。
    细问之下，刘猎户只说那山洞平日毫无异样，唯独那日宝光粲然。
    洞里除却金银珠玉，再无他物。
    “原来如此……”
    米肖夏沉吟片刻，忽然记起一桩旧事。
    西行路上，唐僧脱险于寅将军之手，却又遭虎狼围困，正是刘伯钦出手相救。
    后至刘家，唐僧为刘父诵经超度，当夜刘家人便得托梦，称刘父在阴司受刑，幸得度脱，方转生富户。
    刘伯钦因此对唐僧更为尽心，一路护送，直至那石猴 ** 之处。
    如今想来，刘父在阴间所犯“重罪”
    ，恐怕正与这些金银有关。
    不义之财，终究沾着因果。
    “哼！”
    米肖夏心底冷笑。
    刘猎户得宝，岂是偶然？分明是有人暗中设局，诱他入彀。
    自然，刘猎户未能抵住贪念，将财物尽数取回，这也怨不得旁人。
    至于布局者是谁——此处既是五行山地界，答案昭然若揭。
    这一切，不过是为日后唐僧的“功德”
    铺路罢了。
    算计得当真缜密！
    “徒儿，随我进山一趟。”
    “是！ ** 要为师父猎一头最大的虎！”
    米肖夏忽然心念一动：若是如今的刘伯钦，或许真能穿过山脚那道禁制……
    山脚下雾气缭绕，小刘伯钦踮起脚尖朝里张望，眼里闪着跃跃欲试的光：“先生，里头真有猛虎？”
    米肖夏轻轻推了推他的肩头，嘴角噙着笑意：“只管往前走，里头的东西，可比猛虎有意思得多。”
    男孩闻言挺起胸膛，攥紧拳头便迈步向前。
    只见那原本浓得化不开的白雾，竟如活物般向两侧退散，悄然露出一条小径来。
    米肖夏眸光一亮，即刻紧随其后。
    雾阵之中，男孩浑然不觉周身变化，只顾好奇地东张西望。
    米肖夏却看得分明——凡这孩子所经之处，迷雾皆恭敬避让。
    果然如他所料，当年种下的因，如今已结成通往此地的钥匙。
    “米兄弟！可是你来了！”
    一声沙哑却洪亮的呼喊破雾而来，震得林叶簌簌作响。
    “孙大哥，别来无恙！”
    米肖夏朗声应着，示意刘伯钦继续引路。
    不过半盏茶的工夫，眼前豁然开朗，那片熟悉的树林已现出轮廓。
    穿过疏朗的枝桠，那座压着惊天动地人物的山崖渐渐显露。
    石缝间探出个毛茸茸的脑袋，一双火眼金睛在昏暗处亮得灼人。
    “快过来！俺老孙可闷坏了！”
    孙悟空晃着脑袋，锁链随着动作哗啦作响。
    米肖夏快步上前，袖中变戏法似的捧出各色鲜果，在山石上一一摆开。
    孙悟空漫不经心地哼了一声，目光却被那些鲜嫩的瓜果牢牢吸引，顿时眉开眼笑，抓起来便往口中送，边嚼边含糊说道：“还是兄弟你惦记着老孙，这滋味，俺可是整整三年没尝过了。”
    “师父？”
    站在一旁的小刘伯钦睁大了眼睛，望着正啃桃子的孙悟空，心里直犯嘀咕：这就是传说中比山中猛虎还要厉害的人物？
    米肖夏只是微微一笑，并未多言。
    他目光转向囚禁孙悟空的那方石匣——石匣表面流转着一层稀薄的紫晕，显然是一件罕见的宝物。
    但要打开它，必须先救孙悟空脱困。
    这五行山乃佛祖所镇，山顶还贴着佛门真言，除非能胜过如来，否则绝无可能破开此山。
    “不过……”
    米肖夏心知自己这点修为，在如来面前恐怕连一眼都承受不住。
    可除了硬碰硬之外，似乎还有另一条路——让如来亲自放孙悟空出来。
    这听起来像是痴人说梦，却未必没有转机。
    毕竟再过约莫二十年，如来不就会为了取经之计而释放孙悟空吗？由此可见，只要给出足够打动如来的条件，此事便有可为。
    一路上，米肖夏心中已隐约有了个念头。
    “猴哥。”
    他定了定神，压低声音唤了孙悟空一声，同时递去一个意味深长的眼神。
    “……哪来的毛神！还不给俺老孙滚远些！”
    孙悟空眼珠一转，当即会意，猛然张口发出一声震天大喝。
    这一吼犹如山崩雷落，声浪瞬间席卷整座五行山。
    林中飞鸟惊散，走兽奔逃，连潜藏的山精野怪也吓得缩回洞穴，不敢露面。
    “嘿嘿，清净了，都跑光了。”
    余音渐消，孙悟空咧嘴笑了起来，显得颇为得意。
    米肖夏定了定心神，望着孙悟空一时无言。
    堂堂金仙之尊，竟用这般法子吓唬些山间生灵，实在有些孩子气。
    “徒儿，你去别处走走。”
    不过此法确实有效，山神、土地并五方揭谛皆已退避。
    米肖夏将小刘伯钦支开，随即在孙悟空面前盘膝坐下，低声问道：
    “猴哥，你可想早些离开这儿？”
    “——你方才说什么！”
    孙悟空手中咬了一半的桃子应声落地，他浑身猴毛都竖了起来，眼睛瞪得溜圆。
    “嘘！轻声！”
    孙悟空那一声惊呼太过响亮，米肖夏连忙示意他压低声音。
    “唔……你快说！”
    孙悟空强压激动，凑近石匣边缘，声音压得极低，眼中却已燃起灼灼的光。
    孙悟空猛地抬手掩住口，朝米肖夏用力点了点头。
    “猴哥莫急，且听我细细道来。”
    米肖夏将心中盘算已久的谋划，一层层剖开说给孙悟空听。