直至天地剧变，世间高手辈出，朱无视趁机大肆吞噬他人功力，终至天人境。
    只可惜至此境界，吸功邪法已难有寸进。
    即便是大宗师级别的功力也难以轻易吸收，更何况是这等境界的高手？
    段天涯步伐沉稳地踏入大殿，神色凝重地拱手道：\"义父，大秦太子嬴天衡已至大明。
    \"
    这位天字第一号密探面容沉静，眉间却透着一丝隐忧，整个人如同一柄未出鞘的利剑。
    他素来以沉稳睿智着称，在四大密探中颇具威望。
    朱无视指节轻叩王座扶手，沉吟道：\"可探明其意图？\"
    \"我们的人无法近身，不过对方并未隐匿踪迹。
    \"段天涯轻叹，若非嬴天衡有意暴露行踪，恐怕他们连对方入境都无从得知。
    \"既如此，想必尚无恶意...\"朱无视若有所思，\"或只是途经...\"
    \"叶孤城与西门吹雪决战在即，他或许是为此而来。
    \"段天涯推测道。
    朱无视微微颔首：\"近来江湖人士齐聚大明，需加倍谨慎。
    \"他神色一肃，\"加派人手盯紧他。
    \"
    对这结果他并不意外——毕竟那是嬴天衡。
    \"让海棠去会会他，探明来意最好。
    若不成，也要结个善缘。
    \"朱无视指尖划过扶手上的龙纹，\"务必确保他既不出事，也不生事。
    \"
    段天涯郑重抱拳：\"天涯明白。
    \"
    待那道挺拔的背影消失在殿外，朱无视眼底浮现炽热的光芒：\"素心，再等等...\"
    他正苦于功力难有寸进。
    若能吸纳嬴天衡一行人的内力，修为必将突破桎梏。
    但这步棋险之又险。
    嬴天衡实力更胜一筹，稍有不慎便会万劫不复。
    可为了野心，为了冰封在水晶棺中的挚爱，他必须一搏。
    那颗天香豆蔻让素心沉睡多年，唯有嬴天衡掌握的复活秘术才能彻底唤醒她。
    或许...可以先交易再动手？
    \"很快...我们就能重逢了。
    \"朱无视凝视着掌心，仿佛已经触碰到了那个魂牵梦萦的身影。
    ---
    朱无视沉思片刻，执笔疾书。
    他将字条塞入机关龙首，转动王座扶手。
    随着机括声响，龙口缓缓张开，吐出新的信函。
    \"毫无转圜余地？\"朱无视指节发白，信笺在他掌中化为齑粉，\"本侯偏要逆天改命！\"
    御苑内，朱厚照正凝视铁笼中的猛兽。
    曹正淳踩着碎步近前，谄笑如常。
    \"这老脸倒比猴戏有趣。
    \"皇帝屈指弹了弹太监的面颊。
    曹正淳立即将腰弯得更低：\"能搏圣颜一哂，老奴死而无憾。
    \"
    \"说吧。
    \"朱厚照甩落袖口肉屑，斜倚在紫檀圈椅上。
    \"大秦储君将至京师。
    \"曹正淳袖着手，状若无意道，\"铁胆神侯已遣人相迎。
    \"
    玉盏在龙案上撞出脆响。
    朱厚照眯起眼睛：\"皇叔愈发懂得替朕分忧了。
    \"他忽然将棋盒掷向曹正淳：\"你去安排。
    朕要邀嬴天衡共观剑决——用奉天殿的金漆帖。
    \"
    \"老奴领旨。
    \"曹正淳捧着赏赐退出兽苑，锦盒在他臂弯里泛着冷光。
    朱厚照盯着笼中撕咬血肉的豺狼，指尖划过鎏金笼柱。
    护龙山庄与东厂的阴影，正如这笼上交错的金丝，将他困在龙椅方寸之间。
    ---
    尽管这两方的势力根深蒂固，但他仍不敢贸然行动，必须谨慎行事。
    表面上看，朱无视忠心耿耿，实则暗藏野心。
    朱厚照心知肚明，朱无视觊觎皇位已久，只是苦于没有确凿证据。
    更何况，朱无视这些年在朝野积累的声望几乎压过了他这个皇帝，若没有实锤，他绝不能轻举妄动。
    再加上护龙山庄权势滔天，他必须准备周全，确保万无一失。
    而曹正淳同样野心勃勃，一心想铲除朱无视，独揽大权！这两人都是朱厚照的眼中钉，可目前局势下，他只能暂且坐山观虎斗，同时在暗中培植自己的力量。
    “叶孤城……你可千万别辜负朕的期望！”
    叶孤城武功盖世，朱厚照早已暗中拉拢他，希望能借他之手肃清朝堂。
    然而，他却不知自己此举无异于引狼入室！
    ……
    另一边，曹正淳回到东厂，手中紧握着朱厚照赐予的锦盒，脸上掩不住的得意。
    手下人见他这副模样，立刻明白他定是遇到了什么好事。
    “督主，今日可是有什么喜事？”
    飞鹰凑上前，满脸谄媚地问道。
    曹正淳笑得合不拢嘴：“咱家今日得到了皇上赏赐的宝物！”
    “而且这东西，原本可是铁胆神侯送给皇上的！如今皇上转赐给咱家，岂不是说明咱家在皇上心里的分量更重？”
    这如何不让他欣喜若狂？
    “恭喜督主！”飞鹰赶紧奉承，“督主深得圣心，日后必定压过铁胆神侯，东厂也定能超越护龙山庄！”
    “哈哈哈哈哈……”曹正淳放声大笑，“说得好！”
    “咱家早晚要灭了那铁胆神侯！”
    说完，他随手将锦盒丢给飞鹰，吩咐道：“来，打开瞧瞧！”
    “皇上的赏赐定然非同凡响，今日就让你开开眼界！”
    飞鹰大喜，连忙在衣服上擦了擦手，生怕弄脏锦盒，这才小心翼翼地接过去。
    “属下这就打开……”
    他轻手轻脚地掀开锦盒，却是一愣——
    “怎么是一份档案？”
    “档案？”
    曹正淳也愣住了，皇上为何会给他一份档案？
    难道是让他去对付什么人？
    “打开看看！”
    他眉头微皱，示意飞鹰将档案展开。
    “督……督主……属下不敢说……”
    飞鹰突然跪伏在地，声音颤抖，额头几乎贴到了地面上。
    “有什么不敢说的？”
    曹正淳面色一沉，眼中闪过一丝不悦。
    曹正淳眉头微皱，盯着眼前那份档案，\"哦？本督的卷宗？倒是要听听铁胆神侯笔下的曹某是何模样。
    \"
    他抬了抬下巴，\"念。
    \"
    飞鹰喉结滚动，展开纸张念道：\"曹正淳，襁褓中失怙，由太监曹阿瞒抚养，遂承曹姓。
    \"
    \"性诡谲，行酷烈，民间称......\"飞鹰的声音突然滞涩，\"称......曹阉狗。
    \"
    \"混账！\"曹正淳拍案而起，指节捏得发白，\"狗胆包天的逆贼！\"
    他胸口剧烈起伏，眼中寒光闪烁。
    这份羞辱来得猝不及防，更可恨的是——出自皇上御赐之物。
    \"铁胆神侯......\"曹正淳咬牙切齿，将所有怒火都转向那个名字。
    飞鹰低头不敢言语。
    \"滚出去！\"随着一声暴喝，飞鹰匆忙退下。
    ......
    官道上，马车徐徐前行。
    盖聂抱剑倚在车辕，双目微阖。
    \"第几批了？\"车内传来嬴天衡的询问。
    \"十余拨。
    \"盖聂语气平静，\"仍在观望。
    \"
    话音未落，他忽然转头，\"跟了这么久，不现身一见？\"
    剑气破空，竹叶纷飞。
    两道身影走出竹林。
    一人眉目含笑，另一人冷若冰霜。
    \"在下陆小凤。
    \"那人拱手，\"这位是西门吹雪。
    \"
    卫庄扫了一眼，淡然道：\"用剑的？\"
    他收回目光，\"差得远。
    \"
    西门吹雪握剑的手骤然收紧，却被陆小凤按住肩膀。
    \"我们只是......\"
    车帘微动，嬴天衡的声音悠悠传来。
    “陆小凤，你若不晓得朕在此处，为何会来？”
    “在朕面前装模作样，未免太过刻意。
    ”
    陆小凤摸了摸鼻子，讪讪一笑，“殿下明鉴！”
    接着，他直截了当地问道：“殿下可是要前往京城？”
    “是与不是，与你何干？”
    陆小凤满不在乎地走了过去，丝毫不显惧色。
    西门吹雪眉头微皱，心中暗叹——交上这样的朋友，真是孽缘！
    嬴天衡凶名正盛，你却敢主动凑近，当真不怕死？
    “若殿下要去京城，不妨与我等同路？”
    “若不去也无妨，倒可建议殿下去瞧瞧热闹，过些日子便是西门吹雪与叶孤城决战之时，这般盛况，错过可惜！”
    “正好借殿下的威风壮壮声势！”
    嬴天衡轻笑一声，“你倒是不避嫌。
    ”
    听出嬴天衡并无怒意，陆小凤心中稍定。
    看来这位传闻凶戾的大秦太子，似乎也没那么可怕。
    “唰——”车帘掀起。
    “二位可敢上车一谈？”
    陆小凤心里犯嘀咕，传闻嬴天衡极重私密，自己贸然上去，怕是不妥……
    西门吹雪却毫无顾忌，径直登车。
    “唉……”
    陆小凤暗自叹气——这家伙倒是干脆，连想都不想？
    “怎么？陆小凤不敢？”
    “谁说的！”
    陆小凤一咬牙，豁出去了。
    生死有命，怕什么！
    大不了二十年后重来！
    待他踏入车厢，才发觉车内只有嬴天衡一人，并无其他女子。
    陆小凤一愣——不是说嬴天衡身边常有红颜相伴？
    人呢？
    害他犹豫半天……
    “呼……虚惊一场。
    ”
    他拍了拍胸口，长舒一口气。
    嬴天衡看着他俩，“你究竟在忌惮什么？”
    “朕虽非善类，却也不会滥杀，何至于此？”
    陆小凤干笑一声，“殿下若有杀心，我二人断无生机。
    ”
    “只是听闻殿下身边常有……咳……在下难免顾虑……”
    嬴天衡了然，“她们若在此处，朕岂会让你上车？”
    “正因她们不在，才找你们聊几句。
    ”
    “那可再好不过！”
    陆小凤用力嗅了嗅，径直抄起案上的酒壶自斟自饮。