直到坊市快关门，桑拢月也一颗“小红豆”都没卖出去。
    却发现了一位“老者”，不经意地从她摊位前路过了好几次。
    她装作不耐烦地说：“买不起别看！”
    老者：“……”
    那老者看起来和普通的老人没什么区别，皮肤干瘪粗糙，仿佛饱经风霜。
    他声音有些嘶哑：“为什么卖这么贵？”
    桑拢月哼道：“我这东西，只卖给识货的人，你不明白就少问！”
    老者：“你怎知我不是识货的？”
    桑拢月没回答，一副懒得搭理他的样子。
    老者见状，反而更加主动：“你们是不是在等什么人？小兄弟，我看你有些面熟。”
    ——贴着障目符的桑拢月，外表看起来是个年轻后生，穿着也是望潮村出海时典型的渔民打扮。
    “反正等的不是你！”她咕哝道。
    说完就毫不客气地收摊走人。
    似乎对那老者一点兴趣也没有，连头也没回过一次。
    只是在那人看不见的角度，桑拢月唇角不自觉地勾起一抹浅浅的弧度。
    鱼儿上钩啦！
    .
    当天夜里。
    桑拢月等几位“村民”，并没去之前那家客栈。
    而是找了一户房子更破败、院子也四处漏风，很容易被偷听的农家落脚。
    几人高谈阔论：
    “你们收获如何？”
    “哎，根本没找到那个人！”
    “村长也是的，一句交代都没有，要我们怎么找？”
    “呵，都怪那些背着剑的后生！要不是他们捣乱，我们这一趟还不是平平安安的？”
    “哎呦别提了，那些鬼婴真可怕，咱们几个能活下来就是万幸啦！”
    几人一边“聊天”，一边竖起耳朵注意着外边的动静。
    ——这群小伙伴大部分都已筑基，耳聪目明，那‘老者’刚出现，就被他们发现了行踪。
    灵枢门小师弟还要继续说，桑拢月却打断他：“先睡觉吧，明日再找！”
    拿捏分寸是最重要的，今日只要证明他们是望潮村的人就可以。
    欲速则不达。
    万一多说多错，反而会引起那人的怀疑。
    .
    桑拢月有的是耐心，可失去“长生果”续命的城主，早已急不可耐。
    每多等一秒钟，对他来说都是撕魂裂魄的剧痛。
    这一夜，桑拢月一直悄悄铺开神识，注意着外边的动静。
    发现那人直到清晨才离开。
    而第二天果然又在坊市的摊位上遇到他。
    他依旧是老者的模样，但只过去一日，却仿佛又老了好几岁。
    皮肤愈发褶皱得像一颗风吹日晒的干核桃，一副即将油尽灯枯的模样。
    可他依旧谨慎，这一天仍旧没暴露身份。
    桑拢月他们的“障目符”还剩下几张，有的是时间。
    自然也不急着相认。
    只是在收摊之后，第二次夜聊时，故意将话题稍微延展了一些：
    “今天又白跑一趟，哎，我们还能将‘果子’卖出去吗？”
    “这破地方，穷乡僻壤的，也不像有仙人的样子……村长要是还活着就好啦！”
    “实在不行，咱们就回去！”
    “回去？长生果不卖啦？”
    “反正我们自己会种，有了它，回去过世外桃源的生活，难道不好吗？若仙人真不在了，谁能管得了我们？”
    咔哒——
    一声类似捏紧拳头的轻响，从墙外传来。
    对凡人来说，那响动轻如鸿毛，很容易被忽略。
    可这群少年个个耳聪目明，下一秒，他们的表演欲愈发强烈：
    “你放屁！不用它换灵石，我们吃什么、喝什么？怎么过好日子？”
    “拿什么买女人？没有女人，你他妈自己生娃娃呀？”
    “塔里不是还有女人？让她们织布、种地、做苦力，赚钱的法子有的是，何必每年长途跋涉？给人家做白工？”
    “何必那么麻烦？这长生果可是好东西，那仙人找不到，卖给别人也一样一本万利！何愁过不上好日子？”
    “有道理！”
    “铁柱兄弟说得是！”
    “就这么定了，咱们明日再卖最后一天，他再不出现，咱也不能一直耗下去！”
    几个“村民”又对今后“甩开仙人、自力更生”的好日子畅想一番，便高高兴兴地准备睡觉。
    墙外的‘老者’终于忍不住出了声：“等等！”
    桑拢月忍不住与身边的小师兄交换了个眼神，才压下隐隐上扬的嘴角，道：“谁啊？”
    老者现身，嘶哑的声音透露出一丝不易察觉的急切：“我就是你们口中的‘仙人’！长生果交给我吧！”
    然而，几位“村民”却并不买账。
    桑拢月：“你说是就是啊？……老头，我在坊市见过你！”
    啸风：“别是偷听了我们说话，来打秋风的吧？”
    裴杏：“你怎么证明？”
    早在数日前，城主就感应到今年的长生果出了岔子。
    没有熟悉的村长联络，他一直心生疑窦，很怕自己的行踪被那巨型怪物发现，所以始终不敢轻举妄动。
    城主原本打算再试一试这些‘村民’，没想到反而被他们先怀疑。
    ……这意外地让他放下戒心。
    他已观察了两个晚上，这些“村民”口中所说的、有关望潮村的事，似乎句句属实。
    而且……那长生果的气息也没错。
    罢了，婴灵的反噬锥心蚀骨，他没时间再等。
    他下定决心，开始自证：“当然能证明，你们望潮村有一样灵器，化作打更用的梆槌，便是我……”
    桑拢月打断他：“可我们村长说，仙长是位德高望重的大人物。”
    “可你这么潦倒，”她鄙夷道，“我不信。”
    老者：“……”
    老者深吸一口气：“你们村长应该提过‘叩山城城主’吧？”
    .
    其实在此人第一次出现时，桑拢月便有了三四分预感。
    至昨夜听墙根时，三四分预感升级成五六分猜测。
    今晚他开口前，五六分的把握已飙至七八分，可直到听见他亲口承认，才好送货给祸斗。
    于是桑拢月装作终于相信的样子，道：“那就随我去拿货吧。”