战斗结束得突然。
    司马璇微微喘息，收起诸多仙器，脸色有些发白。
    连续催动多件二品仙器，对她消耗也是不小。
    李行运拄着剑，看着地上龙影族的尸体，
    又看向气息浩瀚的司马璇，眼神复杂无比，
    有劫后余生的庆幸，有对其实力的震惊，
    也有一丝……难以言喻的情绪。
    “你……你是金仙后期？”
    李行运声音干涩。
    司马璇转过身，面对他探究目光，
    脸上那层惯有的张扬似乎褪去了一些，露出一丝赧然：
    “嗯……家族秘法遮掩了修为。
    出来历练，不想太招摇。”
    她看着李行运身上的伤口，带上一丝关切，“你伤得重不重？”
    “……还撑得住。”
    李行运深吸一口气，压下心中波澜，抱拳郑重道，“多谢姑娘救命之恩！”
    “行了，别客气了。”
    司马璇摆摆手，恢复了点平时的样子，
    “赶紧收拾一下，此地不宜久留。”
    就在这时，远处数道遁光急速而来，
    为首者正是感应到求救信号的碧瑶仙尊！
    她看到现场情形，眼中闪过一丝讶异，
    但并未多问，立刻指挥众人清理战场，
    救治伤员，迅速撤离。
    回到熔火城，李行运伤势在丹药与碧瑶的帮助下很快稳定。
    经此一役，他与司马璇之间的关系，
    发生了微妙变化。
    那层隔阂，在生死并肩作战后，似乎淡化了许多。
    两人依旧会在演练场切磋，
    但气氛不再像最初那般带着火药味，
    反而多了几分默契与信任。
    偶尔对视，眼神中也多了一丝柔和与欣赏。
    碧瑶与李一古将这一切看在眼里，相视一笑。
    虚空影族，幽暗圣殿。
    重伤逃回的暗枭跪伏在地，
    将熔火城周边布有高明探测阵法、
    并有大罗金仙亲自坐镇守护的情报，
    原原本本禀告上去。
    殿中阴影蠕动，传来冰冷声音：
    “竟有大罗亲自为其看门护院？
    此子背后，果然不简单……罢了，既有大罗时刻关注，
    再派刺客已是送死。
    暂且记下这笔账，日后自有清算之时。
    通知下去，近期避开那片区域。”
    虚空影族的直接威胁，暂时因千机老祖的存在而消退。
    ......
    九兽仙城。
    这是一座比熔火城规模更大的城池，隶属于九兽仙宗。
    一个拥有不止一位大罗金仙、
    且其中有大罗圆满坐镇的顶级大罗势力，
    实力远超帝阵仙宗。
    城主府，
    一位身着万兽纹袍的老者——太乙后期的饕餮仙尊，
    正听取下属关于邻域新城熔火城的汇报。
    “城主，据探，熔火城由原万古长青宗长老碧瑶与一个名为李家的新兴家族共同建立，
    疑似与帝阵仙宗也有往来。
    城池以三品地火星辰镇界大阵守护，初具规模。
    其城主李衍道，传闻仅有金仙修为，
    但颇为神秘，目前正在闭关。”
    “碧瑶？李家？帝阵仙宗？”
    饕餮仙尊眼中闪过一丝不屑，
    “一群乌合之众，靠着几家关系拼凑起来的城池罢了。
    那李衍道更是可笑，金仙也配称城主？
    看来是帝阵仙宗推出来的傀儡。”
    他原本听说邻域新建城池，
    想着若是哪个有实力、有背景的大势力分支，
    便去拜访结交，互通有无，
    甚至考虑将其纳入九兽仙宗的势力影响范围。
    如今一听，大失所望。
    “罢了，毕竟是邻居，面子上的功夫还是要做。”
    饕餮仙尊淡淡道，“备一份寻常贺礼，本尊亲自去拜访一下，看看这熔火城，究竟是个什么成色。”
    数日后，饕餮仙尊带着数名随从，
    乘坐着一艘由九头异兽拉拽的华丽车辇，降临熔火城外。
    太乙后期威压并未刻意收敛。
    碧瑶仙尊早已得到通报，
    与李一古、李国昌等人于城门前相迎。
    司马璇也好奇地跟在后面观望。
    “碧瑶仙子，久仰。
    本尊九兽仙城城主，饕餮。”
    饕餮仙尊下了车辇，目光扫过碧瑶等人，
    尤其在感应到碧瑶只是太乙初期时，
    眼中那抹轻视几乎不加掩饰。
    至于司马璇，他虽看出此女修为不俗，
    且气质非凡，但只当是司马家派驻的客卿或后辈，
    并未太放在心上。
    “原来是饕餮城主大驾光临，有失远迎，还请入城奉茶。”碧瑶不卑不亢，礼数周全。
    众人入城，在青瑶宫正殿落座。
    饕餮仙尊一边品茶，一边随意地问起熔火城的建立过程、防御力量、以及与各方关系。
    碧瑶一一作答，言简意赅，既不过分谦虚，
    也不刻意张扬，只强调城池新建，尚在发展阶段。
    当问及城主李衍道时，碧瑶只道：
    “李城主正在闭关冲击瓶颈，不便相见，还请城主见谅。”
    “哦？闭关？”
    饕餮仙尊不置可否地笑了笑，放下茶盏，
    “碧瑶仙子，你我皆是第二防线同僚，理应守望相助。
    不知贵城日后，在商贸、防务等方面，有何具体规划？
    我九兽仙城立足已久，资源渠道广阔，或可……提携一二。”
    话语中，带着居高临下的意味。
    碧瑶如何听不出其招揽甚至吞并的意图，淡然道：
    “多谢城主美意。
    熔火城初立，诸事待兴，目前暂无具体规划，
    且我城已与司马家、帝阵仙宗有约在先，不便另作他议。
    日后若有机会，再向城主请教。”
    见碧瑶抬出司马家和帝阵仙宗，
    且态度明确，无意依附，饕餮仙尊脸上笑容淡了几分。
    他本就看不上这拼凑起来的势力，此刻更觉无趣。
    “既如此，那便祝贵城……安稳发展吧。”
    饕餮仙尊起身，意兴阑珊，“本尊城中还有要事，
    不便久留，就此告辞。”
    碧瑶等人起身相送。
    目送那气势汹汹的车辇消失在虚空，李国昌皱眉低语：
    “这位饕餮城主，似乎……并不友善。”
    碧瑶神色平静：“无妨。
    九兽仙宗势大，看不上我们也属正常。
    只要我们不主动招惹，他们也不至于无故生事。
    加强自身，才是根本。”
    司马璇撇了撇嘴：“势利眼！
    等李……等你们城主出关，亮出本事，
    看他还敢不敢小瞧！”
    众人回到城中，继续各司其职。
    经此一事，熔火城上下更清楚认识到自身在真正老牌势力眼中的地位，却也激起了更强的奋发之心。