恒远集团总部的大楼安静得不正常。
    苏软软抱着破旧的纸箱，从二十三楼的行政部走廊一路跑到电梯口。
    箱子里装着她用了三年的马克杯、几个文件夹，以及一盆干瘪的仙人球。
    这就是她工位上所有的东西了。
    十分钟前，部门主管将结辞退信拍上桌面，勒令她拿东西走人。
    苏软软低下头，看着脚尖的黑色平底鞋，鼻尖发酸。
    如果换在平时，她或许会跪下来恳求主管不要开除她。
    她需要这份工作。
    母亲刚做完透析，躺在医院的病床上等下一期的缴费单；父亲不知死活，上周追债的人才刚来；她还有一个刚上小学的妹妹，学费没有着落。
    电梯“叮”的一声打开。
    苏软软低着头往里走，脚步慌乱。
    “砰。”
    纸箱边缘重重撞上一具结实的胸膛。
    反作用力令苏软软失去平衡，她脚下一崴，带着纸箱狠狠往后摔去。
    瓷杯碎成几瓣，干瘪的仙人球滚落到昂贵的定制皮鞋旁。
    她下意识地抬起头，看到一张俊美的脸。
    ——是恒远集团的总裁，冷霆霄。
    男人今天一身高定西装的领带扯歪了半寸，向来梳理得不苟言笑的额发凌乱地垂下两缕。
    苏软软的大脑一片空白。
    “冷总，对不起，我不是故——”
    话未说完，冷霆霄弯下腰，将瘫坐在地的苏软软一把扯了起来。
    “抱歉。”
    他急匆匆地扔下这两个字，松开她的胳膊，看都没看地上的一地狼藉，疾步冲向大门。
    苏软软站在原地，看着被视作商界神话的男人这般狼狈的跑走。
    她慢慢蹲下身，手掌捂住脸，心中的悲伤和酸涩再也止不住。
    她哭了。
    不是因为被冷霆霄吓到，也不是因为丢了工作。
    而是因为一切都要结束了。
    苏软软透过大厦透明的玻璃幕墙，看向天空。
    在湛蓝的穹顶正中央，悬浮着填满天际的猩红色字符。
    那不是汉字，不是英文，也不是蓝星现存的任何一种文字。
    但就在昨天它凭空出现的刹那，全世界所有的生灵就在脑海中自动接收它的含义。
    这是一串末日倒计时。
    没有人知道倒计时归零时会发生什么，是地震，是外星人入侵，还是整个维度的崩塌。
    昨天这串字符出现时，显示的时间是【12:00:00】。
    而现在，悬挂在天平之上的那组数字变成了【01:58:32】。
    只剩不到两个小时了。
    所以主管勒令所有人立刻放下手头的工作离开，所以平时高高在上的冷霆霄会连领带都顾不上打理，急匆匆地跑出去见他的家人。
    大厦外的街道上，秩序已然崩溃。
    汽车接连相撞，司机们放弃车辆，推开门在大街上狂奔。
    有人在大街上砸碎了奢侈品店的橱窗，有人抱着陌生人嚎啕大哭。
    苏软软最终还是没去捡自己掉下的杂物。
    她站起身，将只剩几份文件的纸箱抱在胸前，走出大门。
    自己必须回家。
    苏软软逆着狂奔的人流，跌跌撞撞地走了四十多分钟的碎石路和烂泥地，终于回到位于城中村的出租屋。
    推开生锈的铁门，屋内很安静。
    父亲果然还是不在家，他应该是在哪个赌场里，或者正躲在哪个阴沟里灌酒。
    在狭窄的客厅角落，六岁的苏小茉正坐在塑料凳子上。
    听到开门声，女孩转过头，眼睛亮了起来。
    “姐姐，你今天怎么这么早就下班了？”
    苏软软放下手里的纸箱，走到妹妹面前蹲下。
    她伸出手，把小茉单薄的身体紧紧抱进怀里。
    “姐姐想你了，就提前回来了。” 苏软软把下巴搁在小茉的肩膀上，用力闭着眼睛，不让眼泪掉下来。
    苏小茉任由姐姐抱着，她仰起头，看着窗外红得刺眼的天空。
    “姐姐，天上那个红红的倒计时是什么意思呀？”
    小茉的声音脆生生的。
    “班上的小明用电话手表给我发消息，说老师通知他们以后都不用去上学了。”
    “我们要放很长很长的假吗？”
    苏软软的手收紧。
    “没什么的。”
    她把声音放轻。
    “不是什么大事。就是……大家都要休息了。”
    苏小茉听完，开心地在苏软软背上拍了两下。
    稍微平复了下心情，苏软软抱着妹妹打开家里布着裂纹的电视，准备给妹妹最后找点好玩的动画片。
    可无论是哪个频道，都是猩红的新闻通告。
    【各国军方已启动紧急预案——地下掩体宣告满员】
    【末日论爆发，多地出现大规模骚乱】
    【广场许愿——在死前留下你想说的话，和全人类一起奔赴末日】
    【末日面前人人平等，感谢倒计时帮我带走有钱人！】
    ……
    地下避难所，深入地底五百米的合金会议室。
    平日里掌握着数十亿人类生杀大权的各国首脑们围坐在圆桌旁。
    “这到底是什么东西！是高维文明的警告，还是某种我们无法理解的宇宙现象？”
    合众国的总统双手拍击桌面。
    【00:45:12】
    “我们的天文望远镜、深空探测器，地底的中微子监测站，全都没有发现任何异常波动。”
    “各位，冷静。”
    圆桌另一侧，联盟主席双手交叉抵在下颌。
    “现在追究它的来源已经没有意义了。”
    “国防部的超算中心推演了十万次，如果这代表着某种地球轨道之外的打击，倒计时归零时，我们现有的防御系统根本撑不住。”
    “难道我们就坐在这里等死？”
    邻国的一位防长猛地站起身。
    “向外太空发送的通讯信号呢？把所有波段的信号塔开到最大功率。”
    “告诉他们我们愿意谈判，共享资源，割让土地，哪怕是臣服于那种高维文明——总比彻底灭绝要好。”
    “没用的。”
    常任理事国的首席科学家将一报告甩上桌，她声音发颤。
    “我们向宇宙广播了‘阿雷西博信息’的变体，用数学质数、物理常数发送了和平协议。”
    “没有回应，对方好像不在乎我们是什么。”
    “这简直荒谬！”
    合众国总统从牙缝里挤出咒骂。
    “没有任何文明会无缘无故地毁灭一个星球。”
    “资源？奴役？他们总要图点什么。”
    “如果没有目的，为什么要挂出这个该死的倒计时？”
    “因为他们可以。”
    角落里一位年迈的将军缓缓开口。
    “就像人类在大街上踩死一群行军蚁，你会在乎蚂蚁是不是在向你发送和平协议吗？你都不会去看它们一眼。”
    “这个倒计时或许连警告都算不上。”
    这句话将会议室里仅存的侥幸击得粉碎。
    绝望的情绪化作实质的重压，将几十个人的脊背压得佝偻。
    【00:05:00】
    街头巷尾，维持治安的军警丢下防暴盾牌和枪支，加入到暴乱的抢砸人群中。
    摩天大楼的楼顶，成百上千的人排着队闭眼跃下。
    廉价的出租屋里，苏软软将妹妹的头紧紧按在怀里。
    地下会议室安静下来，人们不再争吵。
    总统瘫坐着，从口袋里摸出家人的合照，闭上了眼。
    防长点燃了最后一根雪茄，任由烟灰掉落。
    【00:00:10】
    【00:00:05】
    【00:00:01】
    【00:00:00】
    当那抹猩红跳动为零的刹那，银白的剑光切开空间。
    所谓的倒计时，不过是世界意识对自己死亡的预言。
    祂知道，自己即将消失，于是将这最后的仁慈告知其体内的生灵。
    ……
    虚界深处，墨林离收剑入鞘。
    他慢慢抬起左手，指尖微曲。
    前方数千丈外，刚刚坍缩成的四团光球受到法则的牵引，稳稳地落入掌心。
    这四个光球代表着四个在顷刻间被他抹杀的世界，无数的可能性与故事在其中生灭。
    墨林离五指收拢，将其吞噬。