圣武二年，春。
    兴庆府。
    大明进击的消息，传到金国上京的同时，另一封军报也送抵了西夏皇宫。
    银安殿内，西夏皇帝李乾顺端坐御座之上，手中捏着横山前线发来的急报，面色阴沉。
    “大明四万兵马，已出延安府，兵锋直指银州。”李乾顺将手中的军报往御案上一拍，声音不高，却压得满殿鸦雀无声，“朕还想着趁他新朝初立，试探一二。
    他倒好，反手便是四万大军压境，争锋相对，野蛮至极。
    这王伦，当真是个不肯吃亏的主，这是一个强硬的家伙！”
    殿下站着斡道冲、嵬名阿吴、李良辅、曹勉等一干重臣，人人面色凝重。
    急报是昨日到的，守了一夜，今日一早便开了朝会。
    殿中的烛火燃了一宿，灯油将尽，火光微微发颤。
    “陛下，臣早就说过，此人不可轻辱。”曹勉最先开口，他是汉臣，对中原的事比旁人清楚，“王伦不是赵佶，他能在几年之内崛起，从一介草寇做到九五之尊，靠的不是运气。
    金国何等骁勇，在他手中折了多少兵马，完颜宗望连命都丢了。
    臣的意思，趁大军尚未攻到银州城下，速速遣使。”
    李良辅当即厉声打断，他本就主战，此刻更是怒不可遏：“曹御史，你这话是何居心。
    他兵马未到，我们便先低了头？
    我西夏立国百年，从先祖景宗皇帝起，便不曾向任何南朝低头。
    赵宋最强盛时，五路大军伐我，结果如何？
    好水川一役，任福战死，全军覆没。
    永乐城下，种谔败退，折损数万。
    赵宋不行，换了个从山寨里出来的便行了？
    你畏惧如此，还要派遣使臣，简直是笑话。”
    “李枢密此言差矣。”曹勉没有退让，转过身来正色道，“王伦若真是赵佶之流，我们便不必在这里争论了，只管开战便是！
    赵佶在位时，我们打草谷便是家常便饭，何曾见赵宋大规模反击过？
    可如今呢？
    我们不过动了两个寨子，他便调集四万大军，还拉了西军的老将压阵。
    种师中、姚古、王禀，这些人跟咱们打了大半辈子仗，横山每一道沟壑，他们比自家后院还熟。
    李枢密当他们是那些软柿子，那便是大错特错了。”
    李良辅轻蔑一笑，他本就对汉人有些轻视，此刻更是毫不掩饰：“曹御史出身南朝，自然是向着南朝说话，为自家故国辩护，那也是人之常情。
    可你也不必夸大其词。
    四万人又如何？
    当年赵宋五路伐夏，号称三十万大军，到头来还不是丢盔弃甲，灰溜溜地撤回去了？
    王伦的兵马再强，能强过当年的赵宋禁军？
    他不过是趁着金国分兵捡了些便宜，如今便觉得自己天下无敌了。”
    “捡便宜？”曹勉闻言，眉头一挑，声音陡然拔高，“李枢密说这话可要对得起良心。
    金国去年分两路南下，完颜宗望亲率十万大军南下河北，王伦从山东发兵，一路北上，真定府下一仗便打崩了金国东路军。
    完颜宗望死在乱军之中，完颜娄室被火炮轰成了碎片。这叫作捡便宜？
    李枢密若不信，不如亲自带兵去银州走一遭，看看明军的火炮是不是纸糊的。”
    “你……”李良辅勃然大怒，一张脸气得通红，指着曹勉便要破口大骂。
    他是武将出身，何曾受过这等当面顶撞。
    “够了。”李乾顺一拍扶手，声音在银安殿中炸开，“这里是银安殿，不是你们吵架的街巷。
    朕叫你们来，是议对策，不是听你们互相攻讦。
    曹卿家，你是汉人，又在南边住过，你说说，这王伦到底是个什么路数。”
    曹勉恭声道：“陛下，王伦其人，用兵与赵宋全然不同。
    赵宋以步制骑，讲究步步为营，稳扎稳打。
    王伦则不然，他用兵奇正相合，尤善火器。
    当年落松坡一役，他还只是梁山头领，便在野战中，正面击败了王禀的西军精锐。
    彼时他尚未得天下，便已如此能战。
    如今他坐拥中原，麾下猛将如云，更有神机营火器助阵，其势远非当年可比。
    恕臣直言，若真在银州与明军决战，我们占不到便宜。”
    他顿了顿，目光扫过对面的李良辅，语气里满是忧虑：“诸公须知，我再强调一遍！
    王伦不是赵佶，不是赵桓，不是一个长在深宫妇人之手的太平皇帝。
    他是从刀山火海里滚出来的。
    他的手下，也都是一群从水泊里一路杀到东京城的悍将。那些人跟西夏没有打过交道，不知道什么叫做怕。
    这次明军出兵不过四万，若是我们打得好，或许能挡住。
    可若是我们输了，他下一回再来的，恐怕就是十万大军了。”
    嵬名阿吴沉声说了一句：“四万？还有个消息，或许诸公尚不知晓。
    探子传回了另一个消息。
    明国皇帝王伦已御驾亲征，率十万大军北伐金国。”
    他顿了顿，看着殿中众人震惊的表情，缓缓道，“他是两线作战，西边打我们，北边打金国。
    这份底气，若没有真本事，谁敢两线开战。”
    此言一出，殿中顿时陷入死一般的沉默。
    连方才叫嚣得最凶的李良辅，都愣了一瞬。
    两线作战，西挡西夏，北征金国，这在历代都是兵家大忌。
    可王伦偏偏这么做了，他要么是疯了，要么是根本不曾将这两个对手放在眼里。
    斡道冲终于开口了。
    他方才一直沉默，只是静静听着。
    此刻他一出声，满殿便安静下来，连李良辅和曹勉都闭了嘴。
    这老臣在朝中几十年，德高望重，连李乾顺都要给他几分薄面：“曹御史所言，确有道理。
    王伦此人是开国之君，马上天子，打了半辈子仗。从前在金国手下吃的亏，我们自己也该反省。
    若非金国南下牵制了明军主力，我们的骑兵岂能轻易突破横山防线？
    这半年来，大明并非软弱，只是无暇西顾而已。”
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