“她刚才那态度，你还去哄她？”
    何雨柱披上棉袄，低声道：“她那脾气，真气急了，孩子都得跟着遭罪。”
    聋老太气得直拍腿。
    “你啊你！”
    “你这辈子就是栽她手里了！”
    何雨柱没回头。
    掀开门帘就出去了。
    寒风扑面。
    他缩了缩脖子，朝秦淮如家那边走。
    屋里灯还亮着。
    隐约能听见孩子哭。
    还有秦淮如压着嗓子的抽泣声。
    何雨柱站门口，手抬起来，又放下。
    心里乱成一团。
    他想起刚才聋老太的话。
    又想起这些年秦淮如受的苦。
    一边是情分。
    一边是现实。
    他站了半天。
    何雨柱敲门那几下，不轻不重，却像砸在人心口上。
    过了好半天，里面才传来一道冷冷的声音。
    “都睡了。”
    是秦淮如。
    何雨柱皱着眉，站在门口没动。
    “我知道你没睡，开门。”
    屋里又没声了。
    他心里那股火本来就压着，刚才一路走过来，越想越堵。
    聋老太那些话像钉子一样，一根根往他脑子里扎。
    什么叫拖累？
    什么叫拿捏？
    什么叫一辈子填不满的窟窿？
    这些年他帮秦淮如，是因为他愿意。
    可现在被人当着全院人揭开来说，何雨柱忽然觉得，自己像个笑话。
    他心里憋得慌。
    可偏偏又不知道该冲谁发。
    “秦淮如，我再说一遍，开门。”
    屋里传来窸窸窣窣的声音。
    接着门“吱呀”一声开了条缝。
    秦淮如眼睛还红着，头发有些乱，脸色苍白。
    她没看何雨柱，只低声道：“有事明天再说。”
    何雨柱一把把门推开。
    “我现在就说。”
    屋里煤油灯昏黄。
    棒梗坐炕边，梗着脖子不吭声。
    小当和槐花缩在被窝里，眼巴巴看着。
    空气压抑得像快凝住。
    秦淮如咬了咬嘴唇。
    “你大半夜跑来冲我撒气？”
    “我撒气？”
    何雨柱忽然笑了一声。
    那笑声里却一点高兴都没有。
    “今晚这事，不是你闹起来的？”
    “我闹？”
    秦淮如猛地抬头。
    “何雨柱，你讲不讲理？”
    “是我先被人指着鼻子骂的！”
    “那老太太说那些话，你没听见？”
    “她说我吊着你，说我故意赖着你，说我不要脸！”
    她越说声音越抖。
    眼泪又开始往下掉。
    “你现在倒跑来怪我？”
    何雨柱胸口堵得发疼。
    他本来不是来吵架的。
    可一看见她哭，他心里那股烦躁反而更重了。
    因为他发现，自己居然还是心软。
    明明刚才气得要命，现在看她掉眼泪，又舍不得说狠话。
    这种感觉让他更憋屈。
    “那你跟老太太顶什么嘴？”
    “我不顶嘴，难道站那儿让她骂？”
    “她年纪大，你让着点不行？”
    “凭什么我让？”
    秦淮如一下提高了声音。
    “就因为她年纪大，她就能什么都说？”
    “她凭什么管咱俩的事？”
    这话一出来。
    何雨柱脸色顿时变了。
    “什么叫咱俩的事？”
    秦淮如一怔。
    她也意识到自己说快了。
    屋里忽然安静下来。
    连棒梗都偷偷抬头看了他们一眼。
    何雨柱盯着她。
    心跳莫名有些快。
    “秦淮如，你刚才那话什么意思？”
    秦淮如避开他的目光。
    “没什么意思。”
    “你说清楚。”
    “我说了没什么意思！”
    她忽然烦躁起来，转身去收拾桌上的碗。
    可她手抖得厉害。
    一个粗瓷碗差点掉地上。
    何雨柱站在原地，看着她背影，心里乱得厉害。
    其实这些年，他不是没幻想过。
    有时候夜里躺炕上，他也会想。
    要是秦淮如不是寡妇。
    要是她没有三个孩子。
    要是他们能正正经经过日子……
    可这些念头，他从来不敢深想。
    因为一想，就像掉进火坑。
    明知道不该，却忍不住。
    而今晚，聋老太把那层遮羞布彻底撕开了。
    全院人都知道了。
    他再装傻，也装不下去了。
    何雨柱忽然觉得胸口发闷。
    “秦淮如，我问你句话。”
    “你到底怎么想的？”
    秦淮如背对着他，肩膀僵了一下。
    “什么怎么想的。”
    “你别装糊涂。”
    何雨柱声音低了下来。
    “这些年，我对你怎么样，你知道。”
    “你要真一点意思没有，你就该早点跟我说清楚。”
    “别让我像个傻子似的。”
    秦淮如手里的筷子“啪”地掉桌上。
    她站那儿半天没动。
    其实她心里明白。
    何雨柱不是傻。
    只是愿意装傻。
    而她，也一直在利用这份装傻。
    她需要有人帮衬。
    需要有人撑着这个家。
    更需要一个随叫随到、掏心掏肺的人。
    这些年，她已经习惯了何雨柱的存在。
    习惯到仿佛这人天生就该围着她转。
    可真让她嫁？
    她又犹豫。
    因为她知道，一旦真成了一家人，就不一样了。
    三个孩子。
    一大家子的吃喝。
    还有棒梗那脾气。
    何雨柱现在愿意帮，不代表以后不会烦。
    她不敢赌。
    所以她一直拖着。
    拖一天算一天。
    可今晚，这层窗户纸忽然被捅破，她心里也慌了。
    “你说话啊！”
    何雨柱忽然提高声音。
    秦淮如猛地转身。
    “你让我说什么？”
    “说我利用你？”
    “说我故意吊着你？”
    “何雨柱，你要真这么想，那以后你别管我们家了！”
    她眼泪直掉。
    “我求你了吗？”
    “这些年哪次不是你自己往上凑？”
    “我拦过你吗？”
    这话像针一样。
    一下扎进何雨柱心里。
    他脸色瞬间难看。
    “好。”
    “好得很。”
    他气笑了。
    “合着是我犯贱？”
    “我上赶着给你们家当牛做马？”
    “你心里是不是一直这么想？”
    秦淮如也知道自己话说重了。
    可她现在也委屈。
    今晚她已经被聋老太逼得够难堪了。
    何雨柱不但不护着她，还跑来质问。
    她心里那股火也压不住。
    “你冲我喊什么？”
    “有本事你找老太太去！”
    “是她骂的人！”
    何雨柱胸口剧烈起伏。
    他忽然觉得，自己像被两头拉扯。
    谁都觉得他该付出。
    谁都觉得他该让步。
    可没人问过他累不累。
    “行。”
    他咬着牙点头。
    “我现在就去。”
    秦淮如一愣。
    “你去哪？”
    “去找老太太理论！”
    说完，他转身就走。