一切根源，皆起于横空出世的金水宝阁。
    曾经万宝楼独霸罪域商界，垄断诸天至宝交易，稳压各方势力，是所有修士唯一的择宝之地。
    可自金水宝阁骤然崛起之后，一切风光尽数倾覆。
    金水宝阁手握独门机缘，以搜寻诸天万界坐标、引渡异域机缘、对接界外资源为独家交易筹码，硬生生在罪域商界撕开一片天地。
    凭借独一无二的特殊生意体系，它飞速吸纳各方客源，掠夺万宝楼积累万古的人脉与客源。
    一路扶摇直上，短短岁月便碾压老牌鼎盛的万宝楼，甚至远超万宝楼最辉煌的时代，稳稳坐稳罪域第一宝阁的宝座。
    余掌柜眼睁睁看着自家传承万古的基业一步步凋零衰败、日渐萧条，看着昔日络绎不绝的仙客尽数倒戈投奔金水宝阁，心中痛彻心扉，恨意日积月累，几乎啃噬道心。
    可他纵使满腔怒火、杀意滔天，却始终不敢轻举妄动。
    金水宝阁底蕴深不可测，不知从何处招揽数位太极巅峰、太极圆满级别的顶尖大能坐镇。
    这般战力，足以横压罪域一方，哪怕是身后站着余家的余掌柜，也根本无力抗衡。
    他只能强忍心中滔天恨意，压下杀伐之心，放弃武力对峙，选择在商业场上与金水宝阁死磕博弈。
    可商场亦是战场，更耗底蕴、更拼机缘。
    失去独家优势、客源尽失的万宝楼，在金水宝阁碾压式的崛起势头下节节败退，无论如何布局争夺、压低价格、祭出至宝，都再也抢不回昔日风光。
    无数年博弈，无数次落败。
    最终落得如今这满堂神物、满目繁华，却空无一人、满目苍凉的死寂结局。
    殿中灵机依旧流转璀璨道韵，却衬得余掌柜的背影愈发苍凉孤冷，眼底的隐忍与不甘，几乎快要溢满整座万宝楼。
    余掌柜压下心底翻涌的不甘与恨意，不再沉溺于过往衰败的怅惘，苍老的眼眸骤然敛去所有情绪，褪去方才的怒意与悲凉，只剩一片深沉的审慎。
    他身躯微微前倾，浑浊的眸子死死锁定面前的诡影，目光锐利如锋，寸寸剖开对方看似淡然的表象，试图从其眼底窥探出半分真实目的、暗藏算计。
    只是诡影一双眼眸晦暗幽深，似笼罩着层层黑雾迷雾，无波无澜，无喜无怒，没有半分情绪外泄。
    任凭余掌柜如何窥探，都宛若石沉大海，根本瞧不出丝毫端倪，猜不透其心中所想。
    死寂的大殿中，诡影终于收起轻漫的笑意，语气郑重下来，一字一句清晰传开，直击余掌柜心底。
    “余掌柜，此次我天狱城登门，并非无故叨扰，是真心想要与余家合作，联手打压金水宝阁，不知余掌柜意下如何？”
    话音落下的瞬间，余掌柜瞳孔微缩，当即发出一声满是讥讽的冷笑，眉眼间尽是全然的不信与嗤笑。
    “打击金水宝阁？鬼影，你们天狱城，怕是得了失心疯！”
    他语气冷硬，带着历经无数次挫败的清醒与忌惮。
    “且不说我余家素来不屑与尔等同流合污，就算我放下成见与你们联手，凭你我两方之力，如何压得住金水宝阁的底蕴？”
    “如今的金水宝阁早已今非昔比，人脉遍布诸天万界，交易网贯通寰宇八方。
    只要他们一声号令，无数受其恩惠、与其结盟的域外强者、诸天修士，便会争相奔赴而来，为其撑腰站队。”
    谈及此处，余掌柜眼底掠过一丝深重的忌惮。
    “我余家不是没有动过斩除后患的心思，可金水宝阁有杨眉、晗曦两大顶尖强者坐镇，壁垒森严、根基稳固，根本无从撼动。”
    更让他心底生畏、彻底束手束脚的，是那一缕时常从金水宝阁深处弥散而出的至高气息。
    那是凌驾一切、俯瞰罪域众生的法则威压，是源自大道顶层的绝对蔑视。
    那股力量缥缈莫测、深不可测，远远超出混元太极金仙的认知，如同悬在所有罪域本土势力头顶的一柄天剑，令人不敢有半分僭越之心。
    也正因这未知且恐怖的至高威慑，他纵使恨意滔天，也只能步步退让，隐忍蛰伏。
    “故而我迟迟不敢动手，些许客源流失、商业落败，便随它去。
    以我余家万古积淀的深厚底蕴，区区数百元会的损耗，尚且承受得起，没必要举族冒险，招惹这等恐怖强敌。”
    余掌柜语气淡然，却藏着万般无奈与被迫隐忍的憋屈。
    诡影静静听着他的话，脸上毫无意外之色，只淡淡摇头，唇角勾起一抹胸有成竹的幽深弧度。
    “余掌柜想差了。”
    “此番谋划，我天狱城从没想过只依靠与余家的合作。
    我的目标，是联合罪域之城所有隐世大族、本土势力，全员联手，共抗金水宝阁。”
    此言一出，余掌柜眸光骤然一凝，眼中瞬间布满惊疑。
    他死死盯着诡影，语气带着浓浓的质疑：
    “哦？诡影，你天狱城在罪域声名狼藉，人人唾弃忌惮。
    你究竟有何等底气、何等条件，能说动一众高傲守旧、底蕴深厚的古老大家族，陪你铤而走险？”
    一众本土大族向来抱团排外、固守规矩，向来不屑与天狱城为伍，更不可能贸然参与这种倾覆罪域商界格局的凶险谋划。
    面对质疑，鬼影不再言语。
    他脚步轻抬，缓缓上前两步，彻底逼近柜台，身躯微俯，压低所有声息，避开旁人耳目，将一道极低、极沉、带着致命诱惑力的私语，贴在余掌柜耳畔缓缓吐出。
    周遭流转的道纹灵光仿佛都随之凝滞，整座偌大的万宝楼瞬间静得落针可闻。
    “余掌柜……若是我说，横行罪域、碾压万宝楼的金水宝阁，根本就不是我罪域本土势力，乃是域外之人亲手扶持起来的棋子，不知余掌柜，心中作何感想？”
    轰——！
    短短一句话，宛若一道惊雷骤然炸响在余掌柜识海！
    方才还沉稳审慎、满心戒备的老者，身躯猛然一震，浑浊苍老的眼眸中瞬间爆起两道刺目至极的精金光芒！
    域外之人！
    这四个字，远比任何威胁、任何算计，更能撼动他的心神！
    多年积压的不甘、落败的憋屈、束手束脚的隐忍，在这一刻尽数松动。
    就连他心中对天狱城根深蒂固的厌恶与鄙夷，也在这颠覆性的消息面前，瞬间烟消云散，被极致的震惊与动容取代。