他低头凝视片刻，心头微澜：当年初临此界，仅吞纳一丝本源，便助他突破至大道混元境中期；而今手中这团，体量远超昔日，却已难撼动他如今的境界。
    目光再次垂落，落在下方苍茫大地上，楚岳与纳兰若水的身影悄然浮现心头。心念微动，便生出前去一见的念头。
    此念一起，再难按捺。他神识一扫，顷刻锁定楚国国都方位。
    身形微晃，下一息，他已立于皇宫内殿之中。
    四周仆役往来不绝，步履匆匆，看似寻常忙碌。顾云略一怔，神念细察，旋即了然——今日，竟是楚岳生辰！
    此时，宫中一座华厅之内，早已宾客盈门。各国使节齐聚一堂，皆携重礼，专为贺寿而来。
    “来得倒巧。”顾云心底轻笑，正欲迈步入厅，给二人一个惊喜，却忽见厅中异变陡生。
    高座之上，楚岳端坐如松。岁月未减其锋，反添几分沉敛威仪。眉宇间再不见少女稚气，唯余凛然不可犯的女帝气度。
    这些年，她以顾云所留功法灵丹为基，修为已臻七阶巅峰。楚国随之强势崛起，疆域倍增，俨然成为诸国共尊的霸主。
    待各国使节依次献礼完毕，一名身着玄金锦袍的年轻男子忽然起身离席。
    满堂愕然，齐齐望向此人。
    “久仰女皇修为盖世，姿容绝代，冠绝诸国。今日一见，方知传言犹逊三分，真乃闻名不如见面。”
    那青年正是狱绒国王子，目光灼灼，直视上座。
    “你意欲何为？”
    纳兰若水立于楚岳身侧，冷声开口。她如今亦达六阶顶峰，语声未落，殿内温度骤降，连烛火都微微摇曳。
    “小王愿将本国半数疆土，尽数献予楚国……”
    他话音未落，满殿哗然。
    “我没听错吧？狱绒国王子真要白送一半国土？”
    “狱绒国君莫非疯了？”
    “我记得狱绒国不过百年新立，蒸蒸日上，实力不弱，何必如此卑躬屈膝？”
    “就算要攀附楚国，也用不着自断臂膀吧？啧啧，一半国土啊！”
    群臣使节压低声音，议论纷纷，殿内一时嗡嗡作响。
    “肃静！”
    这时，一声断喝骤然炸响，声浪裹挟着磅礴威压，震得满殿使者齐齐噤声，连呼吸都为之一滞。
    开口的是负责镇守大殿的一名五阶侍卫。
    “哦？你真要如此行事？”
    高座之上，楚岳面无波澜，嗓音比从前更显清冽，仿佛霜刃出鞘，不带一丝温度。
    “正是。不过，小王另有一事相求。”
    狱绒国王子朗声应道，目光如钩，直直钉在楚岳脸上。
    “讲。”
    楚岳与纳兰若水心头同时一凛——那目光灼热得近乎赤裸，带着毫不掩饰的攫取之意。
    狱绒国王子分明听出了楚岳话中寒意，旁人早已脊背发僵、指尖微颤，他却反而挺直腰身，盯得愈发肆无忌惮，眼底翻涌着赤裸裸的贪欲：“只要楚女皇肯下嫁于我，狱绒国半壁疆土自当奉上；若愿同行，举国山河，尽数献予楚国又有何妨？”
    此言一出，满殿哗然，声浪几乎掀翻殿顶。
    若说先前他言语试探尚属暗流涌动，此刻便是惊涛拍岸、震耳欲聋。
    这狱绒国王子，莫不是失了心智？！
    魔玉子骤然出手，黑气翻涌间幻化巨掌，直扑二女。楚岳与纳兰若水立时联手催动那灰蒙蒙圆盘，一道黯淡却坚韧的灰光屏障瞬息展开，将二人牢牢护住。
    黑魔巨掌轰然拍落，光罩剧烈震颤，表面裂纹隐现，眼看撑不了几息。
    魔玉子终究是逆天境中的顶尖存在，纵使二女手持大道级至宝，修为仅六七阶，催动起来仍显生涩，难敌其势。
    “咄！”
    魔玉子低喝一声，张口喷出一柄幽光流转的墨色小剑。
    小剑在半空轻旋一圈，倏然暴射而出，直刺光罩！
    此剑亦属大道级重器，虽刚入手不久、炼化未纯，操控尚有滞涩，却依旧势不可挡——只听“咔嚓”一声脆响，灰光屏障应声而碎！
    大道境强者执掌大道级法宝，岂是两个六七阶修士仓促驾驭同阶宝物所能抗衡？
    “哗啦——”
    屏障崩解，墨色小剑余势不减，撕裂空气，朝楚岳与纳兰若水电射而去！
    魔玉子心头猛跳：他万不敢伤这二人！上头严令，务必活捉，若有差池，自己绝无生路！
    他急忙掐诀召回，可那小剑祭炼未足，竟不听号令，去势愈发凌厉。
    魔玉子额角渗汗，再顾不得体面，当即驱使黑魔巨掌疾追而去——可惜晚了一步。
    楚岳与纳兰若水望着那破空而至的墨色寒光，心知避无可避，一股绝望直冲喉头：“今日……竟要命丧于此？不甘啊……还没再见夫君一面……”
    泪光在眼角悄然凝起。
    就在双眸将闭未闭之际，忽闻一声清越金鸣，“锵”地一声脆响划破死寂。紧接着，一双沉稳有力的手臂将她们轻轻揽入怀中，气息熟悉得令人心颤。
    两人心神剧震，脑中几乎同步浮现两个字——
    “夫君……”
    楚岳脱口而出。
    “哈哈哈，岳儿，若水，为夫来迟一步，莫怕。”
    耳畔响起顾云温润如春风拂面的声音，不疾不徐，却如磐石落地，瞬间压下了所有惊惶。
    “阁下何人？！”
    魔玉子本已心沉谷底，正盘算如何回禀受罚，眼前却白影一闪，一名素衣胜雪的男子凭空而立，屈指轻弹，墨色小剑便如断线纸鸢般斜飞出去，稳稳救下二女。
    他心头大骇，脱口发问，又猛然想起主人曾描述过的样貌，语气里已带了几分犹疑。
    “你胆敢伤我妻子，还敢问我是谁？”
    顾云安抚完怀中二人，抬眸望向魔玉子，眼神骤冷，寒意如冰锥刺骨。
    “他是楚女皇的夫君？！”
    “他失踪近千年，竟真的回来了？！”
    方才一幕快如电光石火，众人只觉眼前一晃，局势已然翻转。待回过神来，正听见顾云那句冷语，当即有人失声惊呼。
    神墓界时间流速本就快于三界，顾云在外游历不过二百载，此界却已逾千年。
    “敢动我的人，你胆子不小。”
    顾云目光如刀，扫过魔玉子，声音平静，却令人毛骨悚然。
    魔玉子被那视线一触，后颈汗毛倒竖——能随手崩飞自己大道级法器者，绝非寻常逆天境，极可能是站在这一境最顶端的存在！
    “先稳住他！硬拼，我必死无疑！”
    他咬牙打定主意，正欲开口周旋……
    却见顾云眸中银光乍现，四周虚空顿时扭曲塌陷，魔玉子张嘴欲喊，声音尚未出口，整片空间已寸寸崩裂。
    魔玉子，当场湮灭。
    “一位逆天级高手，就这么陨落了？！”
    “楚女皇的夫君不是才七阶吗？怎会拥有这般骇人的手段？！”
    “你糊涂啊！七阶修士一眼就能抹杀逆天级强者？此人绝非寻常逆天级，极可能是顶尖层次的！”
    满殿宾客无不色变，惊呼如潮，嗡嗡声顷刻炸开。
    “哦？”
    上首的楚岳语调平稳，听不出半分起伏，仿佛方才狱绒国王子那番话，不过是拂过耳畔的一缕微风。
    她眸光清冷，只淡淡问：“你可清楚，自己在说什么？”
    “自然清楚。”那狱绒国王子唇角微扬，“女皇是七阶，小王前些时日，在一位逆天级前辈提携下，也刚踏足七阶之境。您执掌楚国，小王即将继位为君——门第相当，再合适不过。”
    此言一出，各国使节齐齐倒吸一口凉气！
    “逆天级？狱绒国竟真有这等人物？莫不是虚张声势吧？！”
    一名使者压低声音质疑，心底却翻江倒海，震愕难平！
    如今，天道爪牙遍布四野，逆天级早已不是缥缈传说，稍有些地位的人，哪个不晓得其分量？
    正因深知，众人方才更觉心神剧震！
    逆天级强者，挥手间云涌雷动，覆掌时山崩地裂，确是当世最巅峰的存在！
    话音未落，那狱绒国王子周身骤然迸发出一股磅礴威压，如渊似岳，轰然席卷整座大殿！
    满殿之人，尽数僵立当场。
    唯独楚岳与纳兰若水，身形未晃，神色未改。
    楚岳心中微凛——她本就怀疑，狱绒国是否真有逆天级坐镇。
    “岳儿……”
    身旁的纳兰若水低声唤了一句，眉宇间透着担忧。
    楚岳侧首看了她一眼，语气沉静：“不必慌。当初夫君留下的护身至宝，足够护我们周全。一个狱绒国王子，还掀不起滔天巨浪。”
    “据小王所知，楚女皇的夫君早年突然失踪，多年杳无音信，怕是早已凶多吉少。如此，女皇另择良配，也属情理之中。”
    狱绒国王子笑意渐深，话音未尽，已侧身朝本国使团中一人恭谨一礼，伸手相邀：“魔老，请。”
    随即，一名面容平凡的中年男子缓步而出。
    “魔老？这人是谁？”
    “莫非就是那位逆天级强者？”
    “十有八九！”
    他甫一现身，群臣私语再起，低语如蜂鸣，满殿浮动。
    而此人现身刹那，上首的楚岳与纳兰若水表面不动声色，内心却悄然绷紧。