火璃轻轻点头：“正是。
    鬼城便是昔日楼兰都城，我们世代守护此地，只为等待那一天。”
    “等等！”马小玲三人震惊失语，“难道楼兰女王还活着？”
    “早已死了。”火璃苦笑，“我不过是她死后不肯散去的一丝执念，历经千年，聚魂成形，修成鬼帝。”
    “我苦等多年，只为鬼火蜕变，破境成帝，那时便可开启埋葬于黄沙之下的王城……”
    她顿了顿，声音低沉而执着：
    “……复活她。”
    这便是她的宿命，千年来唯一的信念。
    鬼火进化，突破鬼帝，复活女王。
    前两步已然走完，却偏偏在此刻，遇见了顾云。
    纵然成仙，也难敌其威。
    “一缕执念，竟能修炼至鬼帝境界，那位楼兰女王，果然惊世骇俗。”尹星月轻叹，“古籍曾载，她天生丽质，才智超群，今日看来，并非虚言。”
    火璃容貌，正是当年女王的模样。
    虽已独立成灵，不再依附于她，但那份执念如枷锁，如心魔，若不完结，永世不得解脱。
    她深吸一口气，跪下行礼：“主人，我有一事相求。”
    “说。”顾云微微侧目，察觉她神情凝重。
    “这座鬼城……实为被诅咒的楼兰旧都。
    街上那些人，都是当年的百姓。”
    “你们进来时应已察觉，他们浑然不知自己已死，只因整个王国都被下了诅咒。”
    “楼兰覆灭，正源于此——一夜之间，举国皆亡。”
    顾云心头一震，顿时明悟。
    初入此城时，那种莫名的熟悉感，原来来自这里。
    那是因为诅咒的力量！
    他身怀诅咒之术，自然能感知到异常。
    尹星月、马小玲、苗天强三人倒抽一口凉气，脊背发麻。
    “诅咒？”
    “究竟是什么样的诅咒，竟能让一个国家彻底覆灭？”
    这实在令人难以置信——一道诅咒，便将曾经辉煌的‘仙国’从世间抹去，何等恐怖！
    “非常强大。”顾云面色沉重，“我也会使用诅咒，但施法之人，手段远在我之上。”
    “整座城的人被诅咒成亡魂，困在同一天里不断轮回，永世不得解脱！”
    这种做法……太过狠毒了。
    马小玲和尹星月听得心头一紧，冷意自骨髓渗出。
    亡国？
    整整一个国度的所有生灵，尽数沦为诅咒下的牺牲品！
    而且……
    是永远无法超生的轮回！
    到底结下了何等深仇大恨？
    “究竟是谁？”尹星月声音微抖，眼中满是惊惧，“是谁对楼兰王国下了如此恶毒的诅咒，把它从历史中彻底抹除？”
    她望向火璃，目光中带着不解。
    楼兰何时得罪过这般可怕的存在？
    “我不知道。”火璃轻轻摇头。
    她不过是楼兰女王执念所化，记忆残缺不全。
    “不过……我想，我或许知道答案。”
    顾云嘴角扬起一丝冷笑。
    “是谁？”众人几乎同时开口，齐声追问。
    “后卿——僵尸始祖！”
    这个名字一出，马小玲三人脸色骤变。
    她们听说过这个名字。
    传说中的不死源头之一！
    将臣乃僵尸之祖，广为人知；而“始祖”之称，也唯有同等层次的存在才配拥有。
    否则，怎敢称“始”？
    顾云神色淡然，并未放在心上。
    后卿虽强，在他眼里却不足为惧。
    只要不是将臣亲临，其余僵尸，他皆有把握一战。
    “要破除诅咒也不难，解铃还需系铃人。
    只要找到那个下咒的人，一切便可终结。”
    顾云语气平静。
    火璃却摇了摇头。
    她自身记忆有限，根本不知后卿藏身何处。
    若寻不到人，这鬼城的诅咒便无从化解。
    “带我去仙国遗迹。”顾云果断道，“那里或许留有后卿的痕迹。”
    他忽然想起岳绮罗说过的话——此地曾现僵尸始祖的气息，说的正是后卿。
    “好，我带你下去。”火璃点头，走到祭坛边缘，抬手一挥。
    咕噜——
    沸腾的岩浆瞬间凝滞，旋即旋转成涡，裂开一条通往地底的通道。
    “这里竟是入口？”顾云微微吃惊。
    他先前竟毫无察觉。
    这祭坛表面供养鬼火，实则暗藏玄机，通向遗迹深处。
    “不久前，有个女人来过……”火璃皱眉，似忆起什么，“她很强，随手一击就伤了我，随后进入遗迹，没过多久又出来了。”
    “什么？”尹星月震惊，“有人比我们先到？还把你打伤？”
    “那女人是谁？怎么会有如此厉害的人物？”马小玲与苗天强面面相觑，不敢相信。
    那时的火璃虽未突破，却已是鬼帝巅峰！
    寻常圣师根本奈何不了她，除非是真正踏足仙道的强者！
    火璃低声道：“我不认识她。
    但她气质非凡，高傲如霜雪，仿佛不属于人间……像是天上的神女。”
    “九天玄女？”
    “有点像，却又不同。
    她比神女更冰冷，更令人心悸。”
    提起那人，火璃身子轻颤，显露出深深的忌惮。
    “走吧，先进遗迹再说。”顾云不再多问，踏上祭坛，纵身跃入岩浆漩涡。
    通道幽深，直通沙漠腹地。
    恍惚间如穿越时空，脚下一稳，已落在实地。
    四周昏沉，如同另一个世界，土地、岩石交错，寂静无声。
    嘭！嘭！嘭！
    马小玲、尹星月、苗天强接连落下。
    火璃道：“我来引路，有些地方设有禁制，碰不得。”
    顾云默默跟在她身后，心中思绪翻涌。
    那个神秘女人到底是谁？
    竟有人抢先一步到来，他心中升起一股不安。
    不对劲……
    他知道有问题，却又抓不住关键所在。
    正思索间，前方终于出现一座巨城的轮廓——庞大、沉默，宛如一头蛰伏地底的洪荒巨兽。
    这座城……竟然深埋于黄沙之下？
    “这……是鬼城？”尹星月怔住，眼前的城池竟与记忆中的鬼城毫无二致！
    “这里是楼兰古都。”火璃轻声回应，“你们先前所见的鬼城，不过是这座城的幻象罢了——一个被封存的影子。”
    话音未落，她已迈步走入城中。
    尹星月急忙跟上。
    刚踏进城门，眼前便是熙攘人群，街道纵横，人来人往，仿佛市井喧嚣仍在延续……
    可细看之下，却令人脊背发凉——
    所有人静止不动，如同凝固在时光里的石像，面容栩栩如生，却毫无生气。
    尹星月瞳孔微缩，心头一颤。
    这一幕，她曾在踏入鬼城时见过！那种诡异的熟悉感再度袭来。
    “整座城被下了诅咒。”火璃语气低沉，“你们现在看到的，是他们魂魄的残影，日复一日地重复着末日那天的情景。”
    “原来是这样……”尹星月喃喃点头，忍不住伸出手指，轻轻碰了下离她最近的一尊石像。
    “别碰！”火璃猛然回头，声音急切，但已迟了一步。
    咔嚓——
    那石像应声崩裂，转瞬化作飞灰，随风飘散。
    尹星月吓得脸色煞白，手足无措：“我……我不是有意的，我真的不知道会这样……”
    火璃闭了闭眼，叹息道：“别再碰它们了。
    至少让他们保留形体，否则连最后一丝痕迹都会消散。”
    “我发誓不会再碰了！”尹星月连连应声，指尖还在微微颤抖。
    一行人继续前行，脚步放得极轻，绕开那些静默伫立的身影，穿过一条条仿佛凝固的街巷。
    ……
    不久后，一座巍峨宫殿赫然出现在眼前。
    比起鬼城中那座破败王宫，眼前这座恢弘百倍，通体金光流转，宛如熔金铸就，在幽暗的地底熠熠生辉。
    光芒洒落，照亮了整个地下空间。
    “这是……神器？”马小玲睁大双眼，几乎不敢相信。
    “真是大手笔……”尹星月也忍不住感叹。
    身为星月商会的掌舵人，她见过无数奇珍异宝，可眼前这座王宫，竟是以法宝之法炼制而成，奢华中透着威压。
    楼兰女王，竟将自己的皇宫炼成一件至宝！
    “就在里面。”火璃神色一动，快步走向宫门。
    殿前守卫林立，却尽数化为石像，肃立如初。
    不止人类将士，更有诸多猛兽雕像横列两侧——皆是灵兽！
    三目巨虎、独角苍狼、形似麒麟却气息凶戾的异兽……无不张牙舞爪，口吐獠牙，仿佛临死前正与某种无形之物搏斗。
    它们的姿态定格在挣扎瞬间，肌肉紧绷，眼中残留着惊惧与不甘。
    那些将领亦是如此，握紧兵器，牙关紧咬，目光中满是骇然。
    “这里究竟发生了什么？”尹星月低声呢喃，双眸闪动着探究的光。
    她向来如此，越是扑朔迷离的谜团，越能激起她的兴致。
    若非如此，也不会带队闯入蓬莱仙岛寻秦陵，更不会深入死亡沙漠追寻仙国遗迹。
    对她而言，未知本身就是最大的诱惑。
    而火璃自进入王宫后，神情愈发凝重。
    她一路穿行，直抵主殿深处。
    殿前矗立着一扇巨门，青铜所铸，厚重古老，纹路斑驳。
    她深吸一口气，体内鬼仙之力骤然爆发。
    即便如此，推动这扇门仍显吃力。
    她咬紧牙关，双手撑门，一点点将它推开。
    轰——