李长福把李镇带回了清竹林。
    至于那些仙家，似乎有另一人去应付了。
    李长福走得很快，不像一个驼背的老人。
    风吹过来，竹林里的叶子沙沙响，像是在说话。
    他推开小屋的门，屋里很暗，灶膛里的火早灭了，只有从窗户漏进来的月光，在地上画出一小块白。他把李镇放在床上，被子是叠好的，吴小葵走之前叠的，方方正正，像一个豆腐块。
    如今也不知道她去了哪里。
    他打开被子，盖在李镇身上。
    李镇的手很凉，脸很白，嘴唇上还有干了的血痂。李长福坐在床边，伸出手，摸了摸李镇的额头。额头很烫。
    “你烧了那么多寿香，烧得魂都快散了。”他的声音很轻，像在跟自己说。“你睡一觉。睡醒了，就好了。”
    他站起来，走到灶台边，生火，烧水。
    火光照在他脸上，忽明忽暗。
    他把水烧开，倒进木盆里，又兑了凉水，用手试了试水温。
    他把毛巾浸湿，拧干，走到床边，敷在李镇额头上。
    毛巾的热气蒸上来，模糊了李镇的脸。
    李长福坐在床边，看着李镇。他看了很久，然后伸出手，握住李镇的手。
    他把那只手捂在手心里，不动了。
    李镇觉得自己在往下沉。
    掉进一个很深很深的地方。
    四周很黑，什么都看不见，什么声音都没有。
    他想伸手，手抬不起来。他想睁眼，眼睁不开。他想喊，嘴张不开。
    他只能往下沉，越来越深，越来越深。
    不知道过了多久，他看见了一点光。
    光很弱，很远，像一盏快要灭的灯。
    他朝那点光游过去，游了很久。光越来越大，越来越亮。
    他看见了光里有一扇门。
    门是木头的，很旧，门板上的漆掉了，露出灰白的木头。
    门缝里透出光，黄色的，暖暖的。
    他推开门，走进去。
    他变成了一个孩子。
    八九岁，瘦瘦的，穿着一件打补丁的棉袄。
    棉袄是蓝色的，洗得发白，袖口磨破了，露出里面的棉花。
    他的手很小，指头很短，指甲缝里全是泥。
    他站在一个院子里。院子不大，地上铺着石板，石板缝里长着草。院子中间有一棵枣树，树干很粗，树皮皲裂，像老人的手。
    枣树上挂着几串干辣椒，还有几辫子大蒜。
    屋檐下挂着一盏灯笼，灯笼纸是红的，已经褪色了，发白。
    门口坐着一个人。是个女人，三十来岁，穿着灰布衣裳，头发用一根木簪挽着。
    她低着头，手里在剥豆子。
    豆子从豆荚里蹦出来，落在她面前的竹篮里，叮叮当当的。
    女人抬起头，看见他，笑了。
    “镇儿，醒了？饿不饿？锅里有粥。”
    她的声音很轻，很柔，像春天里的风。
    李镇看着那张脸。
    他不认识，但觉得熟悉。他看着那双手，指节粗大，指甲剪得很短。
    他看着那双眼睛，很亮，很暖。他张了张嘴，想说什么，嗓子干得发不出声音。
    “傻站着干什么？去，叫你爹吃饭。他在后院喂鸡。”
    李镇点点头，往后院走。
    后院不大，鸡圈靠着墙，里面有几只母鸡，正在地上啄食。
    一个男人蹲在鸡圈旁边，手里端着一个破碗，碗里是玉米粒。
    他穿着灰布褂子，袖子挽到胳膊肘，露出粗壮的小臂。
    他的脸很黑，颧骨很高，眼睛很小，但很亮。
    他看见李镇，笑了。笑起来的时候，脸上的皱纹挤在一起，像一朵菊花。
    “镇儿，你看，那只芦花鸡又下蛋了。”他指着鸡圈里的一只母鸡，母鸡正蹲在窝里，脸憋得通红。
    李镇蹲下来，看着那只母鸡。
    母鸡咯咯叫了几声，站起来，窝里多了一颗蛋。
    蛋是白的，小小的，还带着血丝。
    男人伸手把蛋捡起来，放在李镇手心里。蛋很热，烫手。
    “给你。晚上让你娘给你蒸鸡蛋羹。”男人站起来，拍了拍手上的灰。“走，吃饭去。”
    李镇跟着他走进屋里。屋里不大，一张桌子，几把椅子。
    桌上摆着几碗粥，一碟咸菜，一碟炒鸡蛋。
    女人已经把粥盛好了，坐在桌边，等着他们。
    “吃饭。”女人说。
    李镇坐下，端起碗。粥很烫，他用嘴吹了吹，喝了一口。
    粥是小米粥，稠稠的，有点甜。
    他夹了一筷子咸菜，咸菜是芥菜疙瘩切丝，拌了香油，很香。
    他吃得很慢，一口一口。
    男人吃得很快，呼噜呼噜的，几口就把一碗粥喝完了。
    他放下碗，抹了抹嘴。
    “今天去刘家屯，给老刘头看宅基地。他儿子要盖新房，请我去看风水。”
    他从怀里摸出一个烟锅子，叼在嘴里，点上火，吸了一口。
    烟雾升起来，在屋子里飘。
    女人说：“早去早回。晚上炖鸡。”
    男人站起来，走到门口，穿上鞋。
    鞋是布鞋，黑面的，磨得发白。他回头看了一眼李镇。
    “镇儿，你跟不跟爹去？”
    李镇放下碗，点了点头。
    他跟着男人走出院子，走上村里的土路。
    路很窄，两边是庄稼地。玉米长得比人高，叶子绿油油的，风吹过来，哗啦啦响。
    远处有狗叫，叫几声就停了。天很蓝，没有云。
    阳光照在身上，暖洋洋的。男人走在前面，走得不快。李镇跟在他后面，踩着他的脚印走。
    男人的脚印很大，李镇的脚小，踩进去，像小船。
    “爹。”
    “嗯。”
    “咱家的鸡今天下了几个蛋？”
    “三个。芦花鸡下的那个最大。”
    “鸡蛋羹好吃。”
    “是你娘做的好吃。”
    他们走到刘家屯。老刘头在村口等着，看见他们，笑得合不拢嘴。
    老刘头的儿子是个二十出头的后生，膀大腰圆，站在旁边，手里拿着卷尺。
    “李半仙儿，你可来了。快帮我们看看，这块地行不行？”老刘头拉着男人的手，往地里走。
    男人站在地中间，四周看了看。
    他从怀里掏出一个罗盘，罗盘是铜的，磨得发亮。
    他端着罗盘，转了几圈，嘴里念念有词。
    老刘头和儿子站在旁边，大气不敢喘。
    “这块地，坐北朝南，前面有水，后面有山，是好地。”男人收起罗盘。“但你们得在屋后种一排树，挡挡西北风。”
    老刘头连连点头。“种，种。李大爷说种什么树？”
    “杨树。长得快，挡风。”
    老刘头从怀里摸出一个布包，递给男人。
    布包鼓鼓囊囊的，里面装的是鸡蛋。男人没有推辞，接过来，放进布袋里。老刘头又拿出一壶酒，塞给他。男人笑了笑，收下了。
    回去的路上，男人走在前面，嘴里哼着小曲。
    调子很老，听不懂唱的是什么，但很好听。
    李镇跟在他后面，手里提着那壶酒。壶里的酒晃来晃去，叮叮当当响。
    “爹。”
    “嗯。”
    “你帮人看风水，为什么不收钱，只收鸡蛋，收酒。”
    男人笑了。“收钱不好。乡里乡亲的，谈钱生分。鸡蛋能吃饱，酒能解馋，够了。”
    李镇没说话。
    他看着男人的背影，看着他那件洗得发白的褂子，看着他后脑勺的白头发。
    他想说点什么，又不知道说什么。
    他们回到家，女人已经在做饭了。
    灶膛里的火烧得旺，锅里炖着鸡，香味飘得满院子都是。
    男人把鸡蛋放进篮子里，把酒放在桌上，坐在门槛上，抽着烟锅。
    “镇儿，你去屋里把你那本书拿来，爹教你认字。”
    李镇走进屋里，从枕头底下翻出一本书。
    书很旧，边角卷了，纸发黄。他拿着书走出来，坐在男人旁边。男人把烟锅灭了，接过书，翻开第一页。
    “这是‘天’字。上面一横，下面一个大，念天。”
    李镇跟着念：“天。”
    “天就是老天爷，就是天老爷。咱们做这一行的，敬天敬地敬鬼神。不能得罪天，不能得罪地，不能得罪鬼神。得罪了，就要遭报应。”
    李镇似懂非懂地点了点头。
    男人又翻了一页。
    日子一天一天过。
    李镇慢慢长大了。他跟着男人学会了看风水，叫魂，驱邪。
    男人教得很慢，一个方子讲三天，一味药认五天。
    李镇学得也慢，但他记性好，男人说过的每一句话，他都记在心里。
    女人给他缝了一件新棉袄，蓝色的，棉花絮得厚，穿上很暖和。
    他又长高了一截，比女人还高了。
    男人的白头发多了，背也开始弯了。
    但他还是每天出去给人看事，走很远的路，回来的时候总是带一壶酒，一篮鸡蛋。
    李镇十五岁那年，第一次自己出活儿。
    邻村张家的小儿子丢了魂，连着三天不吃不喝，眼睛直勾勾的，叫他也不应。
    张家人请了几个神婆，都没看好。有人推荐了李镇。
    李镇去的时候，天快黑了。
    他走进张家院子，张家人在门口等着，看见他，眼睛都亮了。
    他走进屋里，看见那个孩子躺在床上，眼睛睁着，一动不动。他走过去，伸出手，摸了摸孩子的额头。额头很烫。
    他闭上眼睛，嘴里念念有词。他念的是男人教他的咒，很短，只有几句话。
    念完，他咬破指尖，在孩子的额头上画了一个符。
    符画完了，孩子的眼睛眨了一下。他又画了一个。孩子的手动了。他画了第三个。孩子哭了，哭声很大，很响。
    张家人跪下来，给他磕头。
    他扶起他们，不要他们的钱，只收了几个鸡蛋。
    他提着鸡蛋，走回家。月亮很大，很圆，照在土路上，白花花的。
    他走得不快，不急。风很大，吹得他的衣角猎猎作响。
    他走到村口，看见女人站在那里，手里提着一盏灯笼。灯笼的光很暗，照不清她的脸，但他知道她在笑。
    “回来了？”
    “嗯。”
    “饿不饿？”
    “不饿。”
    女人把灯笼举高一点，照着他的脸。她看了很久，然后笑了。
    “像个大人了。”
    李镇没说话。他跟着女人走回家。男人坐在门槛上，叼着烟锅，看见他，点了点头。
    “回来了？”
    “嗯。”
    “活儿干完了？”
    “干完了。”
    “干得怎么样？”
    “孩子哭了。”
    男人笑了。那笑容很短，很轻。“哭了就好。哭了魂就回来了。”
    他站起来，拍了拍李镇的肩膀。“吃饭。”
    李镇的名声慢慢传开了。
    十里八乡的人都知道，李家庄有个小李先生，本事比他爹还大。
    找他看事的人越来越多，有的看风水，有的叫魂，有的驱邪，有的治病。
    他从来不多收，给几个鸡蛋，一壶酒，就行。
    有人给钱，他不收。他说，钱不是不好，是收了钱，事情就变了。
    鸡蛋是吃的，酒是喝的，心里踏实。
    女人说他是傻。男人说他是憨。
    李镇不说话，他觉得自己不是傻，也不是憨，是不想变成别的人。
    那年秋天，庄稼快收了。
    玉米棒子鼓鼓囊囊的，高粱红了，谷子弯了腰。
    村里人脸上带着笑，今年收成好，能过一个肥年。
    李镇从邻村回来，手里提着一壶酒，一篮鸡蛋。
    他走得很慢，不急。天快黑了，西边的云被烧成了暗红色，像一块旧铁。
    他走到村口，看见村里的人聚在老槐树下，叽叽喳喳说着什么。
    声音很杂，听不清。他走过去，看见几个陌生人。他们穿着官服，骑着高头大马，腰里挎着刀。
    马是黑的，很高大，马蹄在地上刨着，刨出一个个坑。
    为首的是一个中年人，留着短须，脸很白，没有血色。
    他坐在马上，居高临下地看着村里人。他的声音很大，很响。
    “新皇登基，天下归心。从今以后，不许再拜仙家，不许再供鬼神，只许拜陛下！什么出马仙，跳大神的，看风水的，一律禁止。谁再搞这些，杀头。”
    村里人低着头，没有人说话。
    有人往后退了几步。
    中年人扫了一眼村里人，又说了几句，调转马头，带着人走了。
    马蹄声很响，在村路上踏出一串串深坑。
    李镇站在村口，看着那些人的背影，看着他们越走越远。
    他的手攥紧了酒壶。女人从家里跑出来，拉住他的手。
    “镇儿，你没事吧？”
    “没事。”
    “快回家。你爹在等你。”
    李镇走进院子，男人坐在门槛上，叼着烟锅。烟灭了，他没有点。他看着李镇，看了很久。
    “你都听见了？”
    “听见了。”
    “你怕不怕？”
    “不怕。”
    “镇儿……你，明白了吗？”
    李镇看着眼前父亲，疑惑。
    明白什么？