自此，几人便开始跟着三当家习武 ，然而那滋味自然是难熬至极。
    温以缇日日咬牙坚持，跟着众人蹲马步、练腰力、跑山道，哪怕四肢酸胀僵硬，也从未有过掉队。
    可金御史等人却个个叫苦连天、苦不堪言。
    这些人常年身居朝堂，日日酒肉应酬、养尊处优，身子早已被奢靡安逸的日子掏空，筋骨松软、体虚气弱。
    先前被软禁在山寨尚且清闲安稳，如今骤然高强度操练，只觉浑身骨头像是被拆开重拼一般。
    一日练下来，人人腰酸背痛、双腿打颤，抬手抬脚都费劲，夜里躺在床上，浑身酸痛得辗转难眠。
    众人私下暗自抱怨，只觉得这般日子，比起先前被圈禁软禁，也好不到哪里去。
    熬到第三日，金御史和户部的两人彻底扛不住了，直接放弃了操练。
    他们d差不多早已摸清了山寨的心思。
    三当家执意让他们习武，不过是借着由头，将他们人统一管束、规整起来。
    想通这一层，几人每日操练时分，便搬着石块、靠着土墙闲散坐立，闲聊发呆。
    三当家果然睁一只眼闭一只眼，没有呵斥他们。
    他要的本就是众人被统一管控、安分守己的结果，至于这群文弱之人肯不肯吃苦练功，从不在他的强求之列。
    温以缇看在眼里，私下里屡次柔声劝说几人。
    “诸位大人，如今身在险地，性命全系自身。咱们困在山寨，前路未知，谁也说不清日后会不会遇上战乱奔逃、绝境求生。
    你们常年疏于锻炼，又被软禁多日，气血愈发虚弱。倘若真有一日我们能寻到机会逃出山寨，路途艰险、风餐露宿，你们这般孱弱身子，怕是半道便会体力不支……”
    可任凭温以缇百般规劝，金御史几人早已被连日的疲累磨没了心气。
    “温大人，实在是练不动了！”金御史揉着酸痛的膝盖，满脸苦色，“我这老骨头，再练几日怕是直接垮了。”
    旁人也纷纷附和。
    温以缇见状，只能暗自作罢。
    如今局势敏感，若是再三强求、过于刻意，反倒容易被寨中人看出异样。
    而之后让二当家警惕的，也没有什么变化
    寨子里好些人依旧出现小腹绞痛的怪症。发作时频繁又猛烈，不少人干活干到一半，便疼得弯腰蹙眉、寸步难行。
    然而，温以缇等人被看管后，症状确实有稍稍缓解，但隔三差五仍然会有人突发疼痛。
    这事彻底搅乱了山寨安稳的日子，一时间人心浮动，恐慌的气息悄然蔓延。
    几人聚在晒谷场交头接耳，满脸惶恐：
    “我昨日好好巡山，肚子突然一阵剧痛，莫名其妙！”
    “我也是！夜里睡到半夜，肚子骤然绞痛，疼得我直冒冷汗！”
    “咱们山寨安稳多年，从来没有过这种怪事，莫不是染上什么怪病了？”
    “太邪门了！这疼来得毫无征兆，好好的身子说痛就痛，别是什么不治之症吧？”
    众人七嘴八舌，越说越慌，人人心底惴惴不安，整日提心吊胆，生怕怪病落到自己身上。
    可腹痛脚痛的诡异尚未查清，更惊悚的传闻，便来了。
    最先发现异样的，是夜里值守、起身小解的寨中巡夜小队一人。
    山风萧瑟，月色昏暗。
    一人摸着黑走到寨外僻静处，竟遥遥看见暗处浮动着点点幽蓝微光，轻飘飘、慢悠悠地跟着他游走。
    他当场吓得魂飞魄散，连滚带爬奔回寨中，一夜不敢合眼。
    第二日一早，他便将昨夜的诡异遭遇传遍了全寨。
    “撞鬼了！我昨夜真的撞鬼了！”他脸色惨白，语气惊魂未定，逢人便说，“那东西浑身发着冷光，幽幽蓝蓝的，就跟在我身后寸步不离！我拼命往回跑，它就跟着飘，若非我跑得快，怕是真要被那恶鬼缠上，丢了性命！”
    这一番话，瞬间在山寨炸开了锅。
    他们在这儿安寨几年安稳度日，从来没有鬼怪作祟的传闻。
    众人听闻皆是难以置信，心底却隐隐发寒。
    可不过短短几日，接连有数名寨民站出来，都说深夜撞见了一模一样的怪事。
    传闻越传越真、越传越凶，被众人说得有鼻子有眼：
    “我昨夜也看见了！不是普通的黑影，是一团团飘来飘去的火光！冷幽幽的，一点温度都没有！”
    “没错！就是鬼火！老人们说的跟这个一模一样！”
    “它就专跟着人走，阴森得很！”
    “难不成是山里冤魂作祟？咱们山寨是不是冲撞了什么不干净的东西？”
    “完了完了！先前莫名腹痛，如今又出了鬼火恶鬼，这山寨怕是要不太平了！”
    白日里，寨民们三三两两聚在一起议论纷纷，人人面色惶恐、心神不宁。
    唯有三当家一直压着流言，安抚众人，只说都是大家夜里眼花、睡糊涂了，尽是些无稽鬼扯的闲话。
    他素来胆大彪悍，刀山林子都闯过，从来不信什么鬼神之说。
    可谁也没料到，夜里轮到他巡山时，竟真撞上了那团幽幽飘荡的鬼火。
    那一刻，素来天不怕地不怕的三当家，心里骤然一紧，当场被吓得不轻。
    夜色漆黑，那一团淡蓝幽火悬在半空，不摇不晃，就静静跟着他。
    三当家强撑着面上镇定，硬着头皮沉声喝问：
    “你到底是什么东西？有本事就出声！”
    他嘴上强硬，心里却早已发怵。
    他从不怕人、不怕匪寇，可世间谁能真正不惧邪祟？
    更邪门的是，他往前走，那火便跟着走；他驻足不动，那火便悬在他身侧，阴魂不散。
    三当家心头发慌，随手抓起地上石子、枯枝狠狠砸去，想要打散这诡异火光。
    可那鬼火轻飘飘的，灵动异常，次次都轻巧避开，怎么也打不着。
    三当家看得一愣一愣的，越看越心底发寒。
    僵持片刻，他见那幽火忽然停在原处，不再近身，当即不敢多留，转身大步狂奔回寨。
    一夜心惊难眠。
    次日天光破晓，三当家顶着一双浓重的黑眼圈，匆匆去找二当家，神色凝重。
    “老二，寨子这回是真撞上邪事了。”
    二当家闻言心头一紧，紧张追问：“你当真看清楚了？不是眼花？”
    “看得清清楚楚！”三当家语气笃定，满是后怕，“那东西邪门得很！我出声喝问，它不声不响，只围着我打转。我拿东西砸它，它次次都躲开。昨夜若不是我跑得快，指不定真要被那脏东西吞了！”
    他夜里脑补了无数凶险画面，此刻早已认定那是索命的邪物。
    二当家脸色一点点沉下去。
    寨里寻常人瞎说他可以不信，但三当家性子刚直、从不说谎，绝无凭空捏造的道理。
    他眉头紧锁，缓缓开口：“……该不会，又是那温丫头搞的鬼？”
    三当家立刻摇头反驳：“先前寨里人莫名腹痛绞痛，咱们的确疑心是她暗中动手脚。可这段时日，我日日盯着她们一行人，她们根本没机会去灶房，没机会暗中摆弄手脚。可腹痛怪事依旧时有发生，如今又冒出这追人飘荡的鬼火。……”
    他深吸一口气，不得不认下事实：
    “真不像是她们做的。
    咱们，得赶紧想对策了。”
    二当家当即拿定主意：“你先回去歇着，养足精神。今晚咱们暗中蹲守，定要查清楚这东西究竟是人是鬼。”
    三当家不敢耽搁，立刻着手安排人手布防。
    整座山寨这天都透着一股死气沉沉的压抑。
    不少人受腿脚、腹间隐痛困扰，懒怠出门走动。
    余下众人被鬼怪传闻搅得心神不宁，白日里行路也皆是行色匆匆，不敢多做停留。
    往日里从不间断的练武操练也停了下来。
    晚上，三当家传令其他人安分待在屋内，严禁四处游荡。
    温以缇暗觉时机已到，悄悄给金御史一行人传递了讯息，几人悄然互通心意，静待行动。
    待到夜色深沉，二当家与三当家领着一队精干寨众，悄然潜往暗处埋伏。
    出发前，二人再次严令全寨众人闭门不出，不许随意走动，以免打乱部署。
    这番安排，恰好为温以缇等人扫清了阻碍，良机，就此摆在眼前。