“今日我们只为追究二当家一人罪责，这场祸乱，从头到尾皆是由他一手谋划催生。”
    “所有罪责尽数由他一人承担，与其余众人无关。
    你们不过是受他哄骗裹挟，身不由己，这点我心知肚明。”
    “我无意牵连无辜，只要诸位放下兵器，此前所有纠葛一概既往不咎，一笔勾销。”
    这番话恰好戳中众人心中最大的顾虑，没有人平白无故甘愿赴死，当初卷入纷争本就并非本心。
    听闻只惩处主谋、其余人尽数赦免，原本死撑到底的族人顿时动摇。
    一人率先松开手，将兵器抛落在地，余下众人紧随其后，转瞬之间，空场上所有人都卸下了武器。
    偌大一片空地之中，只剩二当家孤身立在原地，双手死死攥着兵器，半步不肯退让。
    部落首领大步上前，抬手示意麾下将士上前，将二当家牢牢捆缚，丝毫动弹不得。
    二当家筹谋许久，整套谋反计划布置得天衣无缝，万万没料到中途横生纰漏，局势转瞬之间彻底逆转。
    他心里清楚，今日自己绝无生路。
    其实首领原本从未起过杀心。
    二人相交多年，早年若不是二当家舍命相救，首领早已命丧黄泉，多年朝夕相伴，这份情谊早已深深刻入骨血。
    二当家出身贫寒，当年豁出性命救下首领，这些年来也确为部落立下诸多汗马功劳。
    可此番举兵谋反，犯下的过错太过深重，实在无从宽恕。
    首领心底终究难以狠下心当场处决，原本打算将他打入天牢，终身囚禁，而非当众斩首示众。
    陈星、关小天与白衣男子见此情景，心中皆是几分意外。
    依照首领往日刚烈果决的性子，撞见心腹背叛，定然当场斩杀以儆效尤，今日却只打算关押，并未立刻行刑。
    三人转瞬便洞悉首领的心思——这本是部族内部的恩怨纠葛，外人不便多言插手决断。
    片刻后，陈星、关小天随同白衣男子，率领城中两千人马沿原路返程。
    一场险些血流成河的部族动乱，就此轻描淡写平息下来。
    方才若是陈星开口劝说首领当众斩杀二当家，全族上下都要亲眼目睹行刑场面。
    部族内部的恩怨，本就不该交由外人定夺生死。
    陈星带着两千兵马安然回城，也好向城主交差。
    没过多久，整支队伍安然踏入城门，全程未曾伤一人、未动一刀一剑。
    仅凭大军压境形成的威慑，便瓦解了部落内部的反叛势力。
    倘若此次陈星带兵数量不足，这群心怀歹念之人必定主动寻衅，到时候厮杀流血必不可免。
    陈星从心底不愿双方出现无谓伤亡，城中百姓与部落族人本性皆是良善，
    没必要为一场刻意算计出来的阴谋，白白葬送无数性命，是以才选择这般温和稳妥的方式化解争端。
    次日，城主见一行人全员平安归来，悬了数日的心终于落地，脸上抑制不住满心欢喜。
    此番变故一波三折，所幸所有事态走向，全都落在陈星事前铺排的计划之中。
    部落首领将二当家关进天牢之后，日夜辗转难安，始终无法下定决心，该如何处置这名昔日挚友。
    另一边，关小天同白衣男子静坐半晌，各自敛了思绪，齐齐转头望向陈星，道出心中揣测。
    “首领已经将二当家关押多日，依你看，他最终会如何处置此人？”
    陈星轻轻摇头，沉吟片刻，出声驳斥二人浅显的看法：
    “你们把其中纠葛看得太过片面，二人之间的恩怨牵绊，绝非简单是非能够评判。”
    “纵使二当家犯下谋逆大祸，首领素来重情重义，别忘了当年是二当家舍命救下他的性命。”
    “倘若直接将人处死，往后余生，首领都会深陷忘恩负义的心结，日夜煎熬；
    可若是轻描淡写放过谋逆之人，部落世代传下的规矩便形同虚设。
    这便是他迟迟无法决断、日夜煎熬的根由。
    若他当真决意痛下杀手，事发当夜便会当众行刑，根本不会先行关押、刻意搁置。”
    “不如我们走一趟，为他谋划一条两全之策。”
    动乱平息三日后，陈星、关小天与白衣男子再度启程，深入边境腹地的部落驻地，顺利见到部族首领。
    全族上下无人不感念三人的恩德。
    此前三人出手化解部族粮草断绝的致命危机，再加上族民心性纯粹质朴，家家户户轮番备好新鲜吃食，争相登门款待。
    置身此间，陈星真切体会到这片土地孕育出的、未经世俗雕琢的热忱与赤诚。
    三人千里奔赴部落，绝非贪图族人盛情款待，陈星心底始终压着一桩要紧事——
    二当家掀起的谋逆乱局，必须彻底为部族厘清收尾。
    他寻了一处四下无人的僻静角落，单独拦下部落首领，开门见山，没有半分迂回客套。
    “二当家被关押多日，你心中究竟作何打算？全族老幼都在等候你的决断。”
    首领本就被这件事困在两难之地，见陈星主动提起此事，
    总算寻到能够商议之人，长长吐出一口郁结浊气，眉头死死拧起，满心纠结尽数写在脸上。
    “实不相瞒，我如今进退维谷。当年他豁出性命救我，这件事全族皆知，所有人都记着这份救命大恩。”
    “我若当众下令将他处斩，族人私下定会诟病我薄情寡义、恩将仇报；
    可若就此一笔勾销，部族传承数代的铁律便沦为一纸空话，日后再无人敬畏规矩，整个部落迟早分崩离析。”
    “我苦思数日，始终想不出两全的法子，今日你们恰好前来，还望帮我筹谋一个稳妥之计。”
    陈星听罢，侧身拉过关小天与白衣男子低声商议片刻，再转头看向首领，道出一套折中之计。
    “你若当真下定决心要他以命抵罪，直接押赴刑场斩首便可，
    可你迟迟无法下手，分明是昔日恩情捆住心神，狠不下这份心肠。”
    “我倒有个能兼顾法度与情义的法子：寻一名普通族人顶替二当家押上刑场，当众行刑，头颅悬挂高处示众。”