酒馆内不少在老街生活大半辈子的老人，对多年前那场祸事依旧记忆犹新。
    人人都清楚，老掌柜的酒馆当年出过一桩人命官司，
    自那之后，街头流言四起，旁人都嫌此地晦气，来往食客再不肯踏足半步。
    店里客源一日稀过一日，生意直接跌至谷底，恶性循环死死困住了老实本分、与世无争的老掌柜。
    面对陈星步步紧逼的诘问，几名打手心知肚明，若是供出幕后东家，回去绝无好下场，
    个个紧咬牙关，任凭周遭众人轮番盘问，半句实情都不肯吐露。
    身侧的关小天与白衣男子本就不是善茬，二人径直上前，抬手便是数记清脆响亮的耳光，
    来回几番抽打过后，这群人身上的嚣张气焰被彻底碾碎，再也硬撑不住分毫。
    陈星冷眼掠过几人，一声淡笑缓缓响起：“说到底，你们不过是受人差遣的跑腿喽啰，没必要为背后之人扛下全部罪责。”
    “我只求一桩真相，当年那人究竟是如何殒命？
    是酒馆经营疏漏酿成惨剧，还是背后另有隐情算计？
    你们老老实实吐露实情，也算对得起自己的良心。”
    这群人常年受隔壁酒馆老板雇佣，干尽脏活打手的勾当，却从未遇过这般进退维谷的窘境。
    几人心中反复权衡利弊，最终防线彻底崩塌，将整件事的内里曲折全盘托出。
    满堂宾客听完几人的供词，无一人能够辩驳，所有人听得清清楚楚，
    这伙人皆是隔壁酒馆老板花钱雇来的打手，他们亲口供述的证词，桩桩件件都能钉死幕后主使。
    当年整件事的细节被层层剥开，隔壁酒馆的店主躲在自家店内气得破口大骂，
    积压在老掌柜身上整整一年的不白之冤，今日终于得以昭雪。
    原来对面酒馆老板早已知晓，当年那位穷困潦倒、身染重病的老者时日无多，撑不了几日。
    他假意摆下好酒款待老人，还许诺会给老者家中送上一笔安家银两。
    他算盘打得精透：哄诱本就体弱不堪的老人狂饮烈酒，既顺着老人最后的心愿，又能拿捏住走投无路的老者。
    老者放心不下家中妻儿，只能应允下来，本就衰败的身躯怎扛得住烈酒侵蚀，当场一命呜呼。
    这场意外命案，成了老掌柜酒馆生意一落千丈的导火索，闲言碎语如同附骨之疽，缠了他整整一载光阴。
    尘封经年的真相摊开在众人眼前，陈星心头悬着的巨石终于落地。
    店内年轻食客听得一头雾水，可那些熟知老街旧事的长者，早已听出其中层层算计，
    待完整听完前因后果，全场瞬间哗然，所有人恍然大悟。
    陈星眼底寒意彻骨，落在失魂落魄的几名打手身上，沉声开口：
    “你们不过是旁人推出来挡灾的棋子，幕后主事之人是谁，我心中一清二楚。”
    “现在立刻滚出这间酒馆，往后半步都不许踏足。
    稍后我会亲自登门拜访你们东家，好好清算这笔陈年旧账。”
    几名打手吓得魂飞魄散，连滚带爬冲出酒馆，半分都不敢多做停留。
    他们心里透亮，今日这番口供一旦传到隔壁酒馆，自己再也无法立足，只能另寻谋生之路。
    另一边，隔壁酒馆老板原本还坐等陈星的酒馆闹出乱子、宾客尽数散去，
    可接连数日，陈星的小店日日座无虚席，丝毫未受闹事风波影响。
    他心底又妒又疑，待到午后时分，自家店内冷冷清清，竟留不下一位客人。
    陈星带着关小天与白衣男子，径直踏入对面酒馆，
    在后堂揪出刻意躲藏的店主，三人随意寻了一张桌案落座，点上几碟佐酒小菜。
    陈星在老街逗留多日，酒馆店主认得他，纵然心中恨意翻涌，也只能强装和善上前应酬招呼。
    陈星一声冷笑，不绕半分弯子，直截了当地开口：“我今日登门，并非来饮酒闲谈。”
    “倘若两家凭真本事光明正大比拼经营，你家酒水风味绝佳、定价公道，就算我这边生意彻底垮掉，我也心甘情愿，不会多说半句怨言。
    可你偏偏专走旁门左道，用尽阴诡伎俩损毁同行生计，这件事我绝不可能视而不见。”
    “今早派去我店中生事的几个人，早已被我制服，如今四散逃窜，不敢露面。
    当年命案的全部内情，他们也尽数招供，事到如今，你还有什么说辞能够狡辩？”
    酒馆店主听完，脸上不见半分慌乱，一口咬定自己清白。
    他笃定几名打手早已逃之夭夭，无人能够作证，唇角勾起一抹不屑的冷笑，抬眼直视陈星：
    “你莫要凭空臆测，随意往我身上泼脏水。”
    “我清楚你今日上门的缘由。你新店客源火爆，五三三门店日日宾客满座，反观我店内门可罗雀，其中缘由我心知肚明。
    你做你的生意，我守我的小店，本该互不干涉，何苦处处针对于我？”
    一旁的关小天与白衣男子再也按捺不住胸中怒火，一心要将这桩纠缠一年的旧怨彻底了结。
    关小天暗自思忖，等此事尘埃落定，便带着二人返回城中居所，好生休整几日，不再掺和市井间这些腌臜纷争。
    二人彻底失去耐心，往前踏出两步，目光死死锁着酒馆店主，语气冷得如同寒冰：
    “我们没空同你无谓拉扯，再多废话也无济于事。”
    “你雇佣三名打手前往我们店铺蓄意寻衅，事后又谎称身体不适，污蔑我们食材变质、服务粗劣。早
    在数月之前，你便用过一模一样的阴毒手段。”
    “再说当年离世的老者，整件事的真相我们早已探查透彻：
    是你刻意收留重病缠身、命不久矣的老人，哄骗他在你店内饮酒，硬生生将人喝死在你的铺子。
    事后反倒借着这场意外四处散播流言，拿死人博噱头招揽客源。
    为了牟利不择手段，行事伤天害理，今日我们便是来找你清算新旧所有仇怨。”