陈星将心底盘算尽数告知同行二人，次日天刚蒙蒙亮，便一同登门拜访那位老者，
    几人围坐一处促膝长谈，越聊越觉心意相投，分外投契。
    其实早在先前，陈星便常抽闲暇时日过来陪老人闲谈，
    天南地北唠些无关轻重的家常琐事，消解老人独居的寂寥。
    陈星一行人原定径直奔赴关小天所在的城池，一路畅通无阻，
    孰料行至半途撞见一对祖孙，二人生计窘迫，度日维艰，
    这幅光景如一块千斤重石，沉沉压在陈星心头，久久无法释怀。
    倘若就此转身离去，佯装未曾目睹此番惨状，他自知今夜定然辗转难眠，心中难安。
    一念既定，他当即拿定主意：先妥善安顿好这一老一小，为二人寻好谋生出路，再启程赶路，耽搁十日半月，于行程而言根本不值一提。
    关小天听罢朗声一笑，全无半分异议：“你我二人离家千里，平日单程赶路便需十余日，多停留几日又有何妨？
    你心中放不下那祖孙二人，我们便安心留下，待妥善安置妥当，再动身前行不迟。”
    说到底，这不过是与他们素昧平生的旁人琐事，
    三人本可冷眼旁观，自顾自踏上路途，不必多费分毫心力。
    可亲眼目睹老人半生受尽世事磋磨，半生苦熬，陈星实在无法视而不见，袖手旁观。
    往后数日，几人与老人朝夕相伴，听他缓缓诉说过往一桩桩浸透心酸的旧事，
    陈星望着这位饱经风霜、满身伤痕的老者，心底生出由衷敬重。
    他日日悉心照料老人饮食起居，特意寻访郎中登门诊脉，
    只盼老人家缠身的病痛能早日好转，身子硬朗起来。
    郎中搭脉诊察过后坦言，老人并无伤及性命的急症，
    只是长年受寒，积下陈年病根，终日咳喘不止，时常头目眩晕，体虚乏力，连轻便农活都无力操持。
    几副汤药按时按量服下，老人精神一日胜似一日，面上枯黄憔悴的气色肉眼可见地慢慢回暖。
    可当陈星细细追问，探知一段深埋心底的隐情，心口骤然一紧，满腔动容难以按捺。
    当年老人尚且年轻，携着孩童背井离乡，
    一路颠沛流离逃难至这座小镇，风霜雨雪轮番侵袭，世间大半苦楚，二人尽数尝遍。
    最令他始料未及的是，身旁这少年，竟并非老人血脉相连的亲孙儿。
    此前见二人清贫拮据，衣食都难以为继，陈星本就满心怜惜；
    得知这段往事真相后，只觉这位老者这一生，实在过得太过孤苦煎熬。
    老人终生未曾婚配，无妻无子，孤身漂泊半生，
    多年前行路途中捡到一名被人遗弃、尚在襁褓中的男婴，仅凭一己微薄之力，硬生生将孩子抚育长大，
    祖孙二人相互依托，彼此支撑，才撑到今日。
    早年身子尚健朗之时，老人四处奔走打零工，靠着零碎微薄的工钱勉强糊口，方才堪堪够两人果腹充饥。
    半生孤苦伶仃，心底却依旧留存温热善意，
    这般老人家，世间实在难得。
    早前陈星、关小天与另一位白衣路人途经镇上酒馆，恰逢酒馆掌柜无端摊上大祸，
    三人彼时暂无赶路之急，便顺势出手相助，替掌柜化解这场飞来横祸。
    他们不仅想方设法帮酒馆重新聚拢往来客流，更暗中追查，揪出长久以来在背后暗中作祟、处处刁难掌柜的对头。
    镇上百姓心中皆有分明，半年前死在酒馆的食客，是受人挑唆专程上门寻衅滋事，
    此人饮酒过后旧疾骤然发作，归家之后方才气绝身亡。
    可幕后仇家借这场意外大肆散播流言，捏造酒馆害人夺命的假话，
    致使酒馆门庭冷落，客源断绝，生意一落千丈，终日无客登门。
    如今所有藏在暗处的弯弯绕绕尽数探查清楚，积压许久的误会烟消云散，
    望着酒馆再度人声鼎沸、宾客往来不绝，陈星悬着的心这才彻底放下。
    小镇一桩桩纠葛烦扰尽数处置完毕，陈星暗自思忖，也是时候收拾行囊，重新踏上赶路的路途。
    滞留小镇的这段时日，他还结识了隔壁铺面前来拜师学艺的残疾少年。
    陈星运转丹田内息，催动真气顺着少年周身淤塞经脉缓缓游走，亲手为他疏通堵塞多年的经络。
    经此番调理，少年双腿行动自如，行、立、坐、卧皆与寻常常人别无二致，
    往后留在酒馆踏实修习手艺，习得一门能够养家糊口的本事，日后独力撑起全家生计，绝非难事。
    镇上所有杂事彻底了结，关小天早已归心似箭，日日惦念家中表弟，恨不得肋生双翼，即刻赶回自家城池。
    陈星三人特意登门拜访酒馆掌柜，郑重与之辞别。
    当初出手相助之时，陈星分文酬劳都不肯收取，反倒留下一笔丰厚银两，
    托付掌柜多多照拂店内伙计，还有此前走投无路的那对祖孙。
    少年的父母如今也在酒馆做工，凭勤恳劳作赚取工钱，补贴家用。
    陈星早已自掏腰包，为这一家人置办全新宅院，
    一家老小总算有安稳落脚之处，日积月累攒下些许积蓄，日子一日比一日红火顺遂。
    掌柜为人忠厚，办事尽心尽责，陈星托付的每一件事，他皆倾尽全力妥善办妥。
    他心中心知肚明，当初若不是陈星出手澄清流言、拔除背后祸根，
    自己早已关店收拾行囊返乡，这间酒馆也早已不复存在。
    陈星心中最放不下的，仍是这户刚过上安稳光景的人家，眼下生活方才稍有起色，正需稳定营生支撑日常开销。
    他再三叮嘱掌柜，正式收少年为门下学徒，好生照看周全，务必保得一家老小衣食无忧；
    同时留少年父母长期在店内做工，管一日三餐，每月另有稳定月钱发放。
    夫妻二人感念陈星再造活命之恩，做起活来格外勤恳踏实，
    酒馆大半粗重杂活皆由二人包揽，替掌柜分担了不少操劳。
    所有托付后事一一交代妥当，陈星一行人辞别掌柜，调转马头，朝着关小天故乡城池的方向策马前行。