荀彧道：“其一。”
    “若主公纳孙辅所请，遣使回书，许他名分官位，此事一旦动手，绝不可能半点风声不漏。”
    “江东密探遍布，孙权只要听到一丝消息，必然震怒。”
    他语气不急，却字字压得极重。
    “孙仲谋虽年轻，却不是庸主。”
    “其帐下张昭、周瑜，也都是当世人杰。”
    “若让孙权知道，朝廷暗中挑拨其宗室作乱，他必会与朝廷割席。”
    荀彧抬眼看向曹操。
    “到那时，他若遣兵北上，助袁绍渡河；或派水军沿江而上，截我侧翼粮道。”
    “主公，官渡那盘棋，经不起再添一路江东。”
    屋中顿时一静。
    曹操没有开口。
    可他心里清楚，荀彧这话没有半分夸大。
    当时曹军几乎把全部家底，都压在黄河一线。
    北面袁绍兵强马壮，逼得许都喘不过气。
    若南边再杀出几万江东水军搅局，许都防线不说当场崩塌，也必然处处漏风。
    那不是添乱。
    那是往曹军命门上补刀。
    荀彧继续道：“其二。”
    他竖起第二根手指。
    “若主公回书拒之，严词训斥孙辅。此人心生绝望，也可能铤而走险，提前在江东举兵。”
    “孙权虽是初立，可孙坚、孙策留下的老底子还在。江东人心，尚未离散。”
    “孙辅仓促起事，未必能成。”
    “可一旦江东乱而复平，孙权查明原委，知道朝廷早知孙辅谋逆，却一直袖手旁观，他一样会生怨。”
    话到这里，局面已经明白。
    答应孙辅，会激怒孙权。
    拒绝孙辅，可能逼反孙辅。
    不答不拒，看似拖延，可在官渡那个节骨眼上，反倒是唯一能稳住南方的法子。
    那时前线粮草一日比一日紧。
    军心、民心、朝堂人心，全都悬在一根细线上。
    任何一点风吹草动，都可能把许都拖进死局。
    曹操盯着荀彧，声音低沉。
    “既是两难，你作何处置？”
    荀彧垂下眼，将衣袖理平。
    动作不急不缓。
    像是早已把这句话在心里过了无数遍。
    “在下决意——”
    “收其信，纳其礼。”
    “但不回信，不派兵，不表态。”
    两句话。
    干净利落。
    没有半点含糊。
    郭嘉听到这里，终于忍不住了。
    他抬掌击膝。
    “啪。”
    声音不大，却在屋中格外清楚。
    郭嘉从矮榻上站起，绕到荀彧身侧，郑重拱手一礼。
    “好手段。”
    他一边笑，一边摇头，眼底却全是认真。
    “令君这一手，妙就妙在一个字。”
    郭嘉抬起手指。
    “悬。”
    说完，他转身看向曹操，替荀彧拆开这盘棋。
    “主公细想。”
    “孙辅遣使送信，令君收了信，也收了礼，却偏偏不给回音。”
    “孙辅人在江东，根本不知道许都到底是什么态度。”
    “答应了？没答应？”
    “给不给名分？派不派兵接应？”
    郭嘉冷笑一声。
    “他猜不透。”
    “猜不透，便不敢动。”
    “没有许都给他撑腰，他那点谋反的胆子，只能继续捂在肚子里。”
    “翻脸不敢，起兵不敢，向孙权坦白更不敢。”
    “他只能等。”
    郭嘉手指在空中轻轻一点。
    “这一等，江东便乱不起来。”
    “南方便稳了。”
    这话直白。
    也狠。
    孙辅以为自己递出的是一把刀，想借许都之手割开江东。
    可荀彧接过这把刀，却不挥，也不还。
    就那么悬在半空。
    刀锋对着孙权，也对着孙辅自己。
    谁先动，谁先见血。
    郭嘉走到书案旁，伸手在空气中虚划了一道界线。
    “再看孙权。”
    “江东内部生出这么大的裂痕，他难道半分察觉不到？”
    “孙辅遣使出境，带着帛书厚礼，一路往许都来。孙权手底下若连一点蛛丝马迹都抓不住，他也坐不稳江东。”
    “可察觉到又如何？”
    郭嘉摊开手。
    “他也摸不清许都的意思。”
    “他若派人来问，朝廷便可推说：未曾见信，未曾答允，未曾许诺。”
    “白纸黑字的回书没有。”
    “朝廷印信没有。”
    “许都派出的使者也没有。”
    “孙权便是有怒，也找不到发作的由头。”
    曹操听到这里，眼神渐深。
    郭嘉继续道：
    “更妙的是，孙权不但不能翻脸，反而还得更恭敬。”
    “因为他怕。”
    “他怕许都真的扶持孙辅。”
    “也怕自己一旦露出敌意，朝廷便顺势把孙辅这枚棋子抬出来。”
    “所以，他只能一边压着孙辅，一边继续同朝廷周旋。”
    郭嘉笑意更浓。
    “至于孙辅。”
    “他等不到回信，心里只会越来越乱。”
    “孙权若有所察觉，他会怕。”
    “许都始终不表态，他也会怕。”
    “这人一怕，便会缩手缩脚。”
    “宗室阋墙的火苗，自然烧不起来。”
    他最后下了定论。
    “一封旧信，不费一兵一卒，不耗半点笔墨。”
    “两头悬而不决，便是两头都不敢乱动。”
    “孙辅、孙权、朝廷三方的棋路，被令君这一手全锁住了。”
    “许都反倒进退自如。”
    这话说得轻，却正好落在曹操心口。
    郭嘉是在帮荀彧说话。
    曹操自然听得出来。
    不报军机，是死罪。
    尤其荀彧不是寻常小吏。
    他是尚书令。
    他替曹操镇许都，调粮草，安朝局，权柄之重，几乎等同于把曹操的后背托在手里。
    这样的人留中不发一封牵动江东的密信，若真要追究，谁也保不住。
    可同样的。
    若没有荀彧这份独断，官渡那几个月，南方未必能安稳如旧。
    曹操静静坐着。
    屋外天光斜照进来，落在案前。
    尘埃在光里浮动。
    堂中三人，谁都没有急着开口。
    荀彧依旧躬身而立。
    他没有再辩。
    该说的，他已经说完。
    是罪是功，都由曹操裁断。
    郭嘉也收起笑意，退到一旁。
    他能替荀彧拆局，却不能替曹操宽恕。
    主臣之间这道线，旁人越不过去。
    许久之后，曹操双手按着案面，缓缓起身。
    木案发出一声轻响。
    他绕过书案，走到荀彧面前。
    停步。
    荀彧没有抬头。
    曹操看着眼前这位跟随自己多年的谋主。
    当年迎天子，定许都，抚士族，理朝政。
    哪一桩，哪一件，少得了荀彧？
    曹操心里比谁都清楚。
    若没有荀彧坐镇许都，他在官渡前线，根本不可能把后背交出去。
    可也正因为如此，这件事才更不能轻轻揭过。
    信任，是信任。
    军机，是军机。
    荀彧能替他稳住后方，这是大功。
    可荀彧敢瞒他，也是真事。
    堂中安静了片刻。
    曹操终于伸出双手，重重按在荀彧肩上。
    荀彧肩头微微一沉。