九边之战，最终以草原天骄铁木真的认输而告终。
    席卷万里，三方出击的蒙古大军。
    竟不约而同的在三个方向都受到了极大的挫败。
    中军铁木真的主力，折了四獒之一的者勒蔑，魔师宫除庞斑，里赤媚，方夜羽三人全部覆灭，麾下士卒更是折损数十万。
    铁木真麾下大将速不台，于辽国也败在了明军手中，数十万蒙古精锐前去，只落得个仅以身免的下场。
    至于进攻金州的忽必烈就更惨了。
    忽必烈本人，都陨落在了金州。
    这一战，蒙古可谓伤筋动骨，惨败而归。
    这一战，无疑已然让天下人看到了大明的恐怖实力。
    那位大明皇帝朱胜深不可测的修为与明军展现出的顽强实力，就像一记重锤，敲在了九州各方势力的心头。
    一时间，各方势力，无论敌友，无一不震惊于明军的实力，并对这个正在强势无比的中原帝国，投去了无比复杂和警惕的目光。
    ……
    长安，未央宫。
    夜晚的寒意已然侵入了这座宏伟的宫殿，但比夜风更冷的，是大汉天子刘询手中的那份密报。
    此刻，刘询这位中兴之主独自一人坐在宣室殿内，窗外是萧瑟的夜风，窗内是寂静的大殿。
    整个宫殿内，只有着灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
    而未央宫此刻的氛围与刘询此刻的心情也可谓是十分相符。
    情报上的每一个字，都像冰冷的针，刺穿着刘询的神经。
    “百万控弦之士……十余名武神级强者……铁木真亲征……者勒蔑、忽必烈战死……铁木真败于朱胜之手……”
    一边在心中默读着情报。
    刘询的手指一边无意识地敲击着御案，在寂静的宫殿中发出沉闷的响声。
    而他的额头，竟在这微凉的夜里，渗出了一道细密的冷汗。
    以刘询如今的修为，自然是不可能因为外物流出冷汗。
    之所以会这样，只是因为他的内心受到了冲击。
    他回想起之前在禁区与大明的短暂对峙，那时虽觉大明不容小觑，但也自信凭借大汉的底蕴，足以抗衡。
    然而此刻，这份情报彻底颠覆了他的认知。
    “大明……竟已强横至此？”
    “若是当初在禁区，大明以如此实力出手，当真还会如当时一样双方妥协吗？”
    刘询低声自语，声音中带着一丝难以掩饰的干涩。
    蒙古南下的声势，他是知道。
    他甚至一度认为大明即便能守住，也必然元气大伤。
    毕竟蒙古的实力，的确强的太过离谱了一些。
    刘询自问，大汉若是不请出归墟的中先祖，恐怕也是难胜蒙古。
    可结果呢？
    大明不仅守住了，还赢得如此干脆，甚至连对方的天骄铁木真都正面击败了！
    此刻，刘询无比的庆幸。
    庆幸当初在禁区，终究是按捺住了那份试探的心思，没有真正与大明撕破脸。
    否则，按照情报中朱胜展现出的实力和明军那顽强的战斗力，当初若起冲突，后果不堪设想。
    那朱胜，能击败纵横草原无敌手的铁木真，其修为恐怕已臻化境，绝非寻常武神可比。
    沉思许久，刘询长叹一声，那叹息中充满了复杂难明的意味。
    有后怕，有警惕，也有一丝不易察觉的……嫉妒？
    片刻后。
    他缓缓运起真气。
    随即，他手中那份记载着惊世之战详情的情报，瞬间便被撵为飞灰。
    “传令，”
    刘询的声音恢复了帝王的沉稳，但更深处的忧虑却难以尽掩。
    而随着刘询一声令下，宫殿中已然多了一道身影。
    “禁区南部防线，增派二十万精锐，由你亲自督帅，严防死守。”
    “另，着马老将军所部，加强对草原方向的哨探，蒙古新败，其动向需时刻掌握。”
    刘询明白，九州的格局已变。
    一个无比可怕的庞然大物正在崛起。
    大汉，不能再有任何侥幸心理。
    禁区的兵力，必须进一步增强，以防万一。
    ……
    大唐，神都皇宫。
    此刻，大唐灯火通明。
    但皇宫中的灯火却照不亮大唐天子李亨脸上的阴霾。
    他听着下方不良人之首袁天罡，以那永远平稳无波的语调，禀报着来自北方的战况。
    一旁，被誉为大唐中兴名将的郭子仪，亦是眉头紧锁，面色凝重。
    “蒙古铁木真本部，于大明九边遭遇迎头痛击，损兵折将，武神陨落……”
    “东路速不台大军，溃于辽西……”
    “西路忽必烈……本人授首……”
    “大明皇帝朱胜，于万军之中，正面击败铁木真……”
    每听一句，李亨的心脏就抽搐一下。
    他完全不敢相信，大明，居然已经拥有了如此恐怖的实力。
    蒙古的强大，他是深有体会的，安史之乱的背后，便是有着蒙古的推手。
    “袁卿……此情报，确凿无误？”
    李亨的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
    袁天罡戴着面具，看不清表情，但那低沉而肯定的声音不容置疑：
    “陛下，不良人多方验证，情报属实。”
    “大明此战，展现出的军力、顶尖高手数量以及其大明皇帝的修为，均远超我等此前预估。”
    “此刻，我们只能庆幸，太宗皇帝和大明签订了盟约。”
    李亨闻言，脸色瞬间变得有些苍白，他靠在龙椅上，仿佛被抽走了力气。
    沉默了片刻，他方才带着一丝侥幸和巨大的不安，看向袁天罡：
    “国师……若，若是此次蒙古百万大军，十余名武神，进攻的是我大唐……我大唐，可能抵挡？”
    这一次，一向算无遗策的袁天罡，沉默了。
    这短暂的沉默，对于李亨而言，却如同漫长的凌迟。
    虽然这答案，李亨心里其实已经有了猜测。
    当初的安史之乱，对大唐的影响至今未曾散去。
    只要蒙古南下，大唐若是不请出归墟中的李世民，只怕就要灭国了。
    之前他虽然依旧抱有侥幸。
    但听了袁天罡的回答，他最后一丝希望也破灭了，面色如死灰般难看。
    他明白了，答案是否定的。
    以如今内忧外患，元气未复的大唐，面对如此恐怖的兵锋，即便能凭借底蕴苦苦支撑，也必然付出难以想象的代价，甚至……有倾覆之危。
    殿内的气氛压抑得让人窒息。
    良久，李亨猛地坐直了身体，脸上闪过一丝决绝。
    他看向一旁一直沉默不语的郭子仪，眼神复杂。
    郭子仪此前曾多次上书，建议招抚北方的沙陀部，以其为屏藩，共御外敌，甚至不惜承认沙陀首领与李唐皇室“同根同源”的身份，以换取其忠诚。
    此事关乎皇室血脉尊严，李亨一直犹豫不决。
    但此刻，大明的胜利像一盆冷水，浇醒了他。
    尊严，在存亡面前，需要权衡。
    “郭爱卿，”李亨的声音带着一种下定决心的沉重。
    “关于招抚沙陀之事……朕，准了。”
    “就依你之前所奏，可承认其首领与我李氏同源，封郡王，令其率部移镇北疆，为国屏障。”
    郭子仪眼中精光一闪，立刻躬身：
    “臣，领旨，陛下圣明！”
    李亨见郭子仪领命，随即长叹一声瘫坐在龙椅之上。
    这是无奈之举，却也是当下最现实的选择。
    大唐，需要时间，也需要盟友，哪怕这盟友带着隐患。